Terugblik op de Keuken Kampioen Divisie 2018/19

De Keuken Kampioen Divisie is inmiddels voorbij. Met zeven ontslagbrieven, 1167 gele kaarten, 65 rode kaarten en 1179 doelpunten zijn we gestrand aan het einde van deze knotsgekke competitie. De laatste wedstrijden van de play-offs zijn woensdagavond gespeeld en daarmee zijn ook de promovendi bekend. Sparta Rotterdam en RKC Waalwijk piekten tijdens de nacompetitie en promoveren daardoor evenals FC Twente naar het hoogste niveau. De Keuken Kampioen Divisie verwelkomt daarmee de laatste drie Eredivisionisten, waarbij De Graafschap, Excelsior en NAC Breda volgend seizoen op het tweede niveau te vinden zijn.?

De titelrace

Er waren een hoop kanshebbers die van tevoren aangeduid werden als favoriet. Uiteraard FC Twente, maar ook Sparta, NEC, Roda JC en Go Ahead Eagles werden genoemd. Vanaf de eerste speeldag waren het?de Eaglesdie het meeste aanspraak leek te maken op de titel. Met slechts één verliespartij in de eerste elf wedstrijden bewees het elftal van John Stegeman kans te maken op de titel, maar na twee opvallende verliespartijen tegen TOP Oss en Jong PSV verloren de Deventenaren de koppositie. FC Den Bosch profiteerde en nam de koppositie over, maar direct daarna leken ze compleet uit vorm en zakten de Bosschenaren af naar de vijfde plek. Sparta Rotterdam stond ook nog op de eerste plaats, maar de Spangenaren verloren te veel buiten Het Kasteel.

Aangezien alle titelconcurrenten hier en daar punten verspeelde, kon FC Twente wel het verschil maken. Na zes overwinningen op rij namen zij de koppositie over en hadden nog vijftien speelronden om deze te verdedigen. Go Ahead Eagles werd uitgeschakeld in de titelrace, waardoor Sparta Rotterdam nog het enige team was die roet in het eten kon gooien. Toch bleef FC Twente punten sprokkelen en besliste drie wedstrijden voor het einde de titelrace. Dertigduizend toeschouwers kwamen naar de Grolsch Veste, waar?De Tukkers in een saaie pot 0-0 gelijkspeelde tegen Jong AZ. Toch werden ze kampioen, waardoor het elftal van (de inmiddels weggestuurde) Pusic na één jaar afwezigheid terugkeert naar de Eredivisie.?

De revelaties van het seizoen

Om maar te beginnen met de club waarvan niemand zou verwachten dat ze komend jaar in de Eredivisie spelen, RKC Waalwijk. Het voorgaande jaar stond RKC Waalwijk op de achttiende plaats en was het voetbal niet om aan te zien. Toch is het ze uiteindelijk gelukt om het jaar erna gelijk promotie af te dwingen. Ze werden achtste in de competitie, versloegen NAC en PSV in de beker, maar waren ook te sterk voor NEC, Excelsior en Go Ahead Eagles in de nacompetitie. Fred Grim liet met zijn team creatief, maar bovenal attractief voetbal zien. Dat is iets waar ze met de jeugdige smaakmakers Emil Hansson, Dylan Seys en Stijn Spierings echt wel de voetballers voor hebben.??

Voor de rest liet FC Den Bosch een onuitwisbare indruk achter dit seizoen. Een ongeslagen reeks van maar liefst vijftien wedstrijden, met overwinningen tegen FC Twente, Go Ahead Eagles, NEC en Roda JC. Toch begon het seizoen van FC Den Bosch meer in het teken te staan van randzaken en eindigde het seizoen dramatisch. Ze werden in de laatste minuut pijnlijk uit de play-offs geknikkerd door de Deventenaren. Ook vond ik dat Mike Snoei (Telstar) en Henk Fraser (Sparta Rotterdam) het maximale uit de selectie hebben gehaald en zij kunnen achteraf alleen maar trots zijn op de prestaties dit jaar.?

De tegenvallers van het seizoen

Er zijn een hoop teams waarbij het niet is gelukt om aan de verwachtingen van de supporters te voldoen. Allereerst de kampioen van vorig seizoen, Jong Ajax. Hoewel het eerste elftal dit seizoen de wereld veroverde, bleven de resultaten van het tweede elftal vrij beperkt. Het was veel te wisselvallig. Ze verloren met 6-0, maar wonnen weer met 8-0. Ook wonnen ze met 5-1 en 4-0 van Roda JC en NEC, maar wisten ze niet te winnen van Jong FC Utrecht en FC Dordrecht. Die wisselvalligheid resulteerde in een elfde plaats op de ranglijst.?

Degradanten worden vrijwel altijd aangeduid als kanshebbers voor de titel van de volgende jaargang. Dat was vorig seizoen al het geval met NEC, maar ook dit jaar mocht Roda JC aan die hoge verwachtingen proberen te voldoen. Dit is niet gelukt, want NEC eindigde op de achtste plek en Roda JC zelfs op de dertiende plek. Mede dankzij deze slechte prestaties dreigt er een faillissement voor de Limburgse club.?

Topscorers & smaakmakers

Toch stonden de topscorers onder contract bij deze teleurstellende teams. Topscorer Ferdy Druijf heeft een schitterend seizoen beleefd. Nadat de spits van Jong AZ vorig seizoen al zijn Eredivisiedebuut maakte, moest hij wegens de grote hoeveelheid spitsen toch plaatsnemen in het jeugdelftal. Hij scoorde bijna wekelijks, terwijl Jong AZ één van de zwakkere ploegen van de competitie is. Daarmee speelde hij zich in de kijker bij NEC, want de Nijmegenaren besloten hem het resterende half jaar te huren. Ook in Nijmegen ging hij in hetzelfde tempo door. Daarmee heeft hij zich gekroond tot topscorer van de Keuken Kampioen Divisie met 29 doelpunten in 34 wedstrijden.?

Ook Mario Engels liet een enorm goede indruk achter bij het teleurstellende Roda JC. Hoewel hij vijf doelpunten minder maakte dan Druijf, was hij betrokken bij maar liefst 35 doelpunten. Als je 24 doelpunten maakt en elf assists levert zou je niet verwachten dat het team op de dertiende plaats eindigt. De Duitse spits is Roda JC duidelijk ontgroeid en vertrekt naar SV Sandhausen naar het tweede niveau van Duitsland.

Buiten de topscorers waren er nog meer smaakmakers in de competitie. Aitor Cantalapiedra speelde uitstekend dit jaar en bracht met zijn snelheid, creativiteit en techniek een groot aandeel in het kampioenschap van FC Twente. Daarnaast liet hij een uitstekende indruk achter in de KNVB Beker, waarin hij bij zes van de tien doelpunten betrokken was. Hierdoor bereikten ze de kwartfinale. Daarnaast kende Lars Veldwijk van Sparta Rotterdam een schitterend jaar. De boomlange spits en tevens aanvoerder van de Rotterdammers heeft een groot aandeel gehad in de promotie, waardoor zijn werkgever de financiële middelen had om zijn optie te lichten. Daarom zal hij meegaan naar de Eredivisie.?

Doelpunt van het jaar

Ervan uitgaande dat de meeste van jullie de goal van Bryan Smeets tegen Ajax nog niet vergeten zijn, wist hij afgelopen seizoen een niveautje lager alsnog de Amsterdammers pijn te doen. De middenvelder van TOP Oss en tevens Ajax-fan wist van eigen helft te scoren. Dat doelpunt ging de hele wereld over, dus geniet nog één keer van deze schitterende goal.?

Einde

En zo is er een einde gekomen aan het seizoen 2018/19 van de Keuken Kampioen Divisie. Hoewel de strijd om de titel al vrij snel beslist zijn, hebben we toch een heerlijk seizoen achter de rug. Individuele klasse, onverwachte uitslagen, enorme decepties, buitengewone vreugde, maar bovenal extreem veel doelpunten. Dan ben ik nog niet eens begonnen over de verschillen op de ranglijst, want deze waren zo minimaal. De laatste speelronde kon het verschil maken tussen subtop en het rechterrijtje. Spanning alom dus. Anyway, ik wil jullie namens mijzelf,?jorditoma en?larso bedanken voor de interesse in de voorbeschouwingen en een fijne zomer toegewenst. Tot volgend seizoen!