Terugblik op de Italiaanse Serie A 2019-2020

De Serie A kwam zondagavond als laatste van de vier grote competities ten einde. Juventus wist beslag te leggen op de negende titel op rij maar was zeker niet de meest spectaculaire ploeg om naar te kijken dit seizoen. Het was vooral genieten van recordtopscorer Ciro Immobile en zijn aangevers Luis Alberto en Sergej Milinkovic-Savic, doelpuntenmachine Atalanta en talenten als de technische Dejan Kulusevski van Parma, de dribbelaar Jemerie Boga van Sassuolo en 'de nieuwe Pirlo' Sandro Tonali van Brescia. Tijd voor een terugblik!

De titelrace

Napoli was in de afgelopen jaren de grootste concurrent van recordkampioen Juventus. De azzuri wisten eind 2019 vrijwel geen wedstrijd te winnen en haakten dus al vroeg af, wel wisten ze onder de nieuwe trainer Gennaro Gattuso het seizoen te redden door de Coppa Italia te winnen. Tot en met de 23e speelronde wisselden Juventus en Inter elkaar af om de eerste plaats. Het Inter van Romelu Lukaku en Lautaro Martinez was in de twee onderlinge wedstrijden met Juve de mindere en speelde te vaak gelijk om de titelrace tot het einde vol te houden. Hierna nam Lazio het stokje over. De ploeg van Simone Inzaghi bleef in de laatste 21 wedstrijden voor de coronabreak ongeslagen en won er negentien van. Daardoor ging het de onderbreking in met slechts één punt achterstand op de Oude Dame. Bovendien versloegen de Romeinen eind december Juventus in de strijd om de Super Coppa. Na de onderbreking was er nog maar weinig over van de geoliede machine en werden slechts twee van de eerste zeven duels gewonnen. Daarmee haakte ook de laatste concurrent voor de titel af. Juventus sloot de competitie af met de slechtste serie in meer dan tien jaar maar had de scudetto alsnog drie wedstrijden voor het einde van de competitie binnen.

De revelaties van het seizoen

Bij de landskampioen vielen vooral Cristiano Ronaldo en Paolo Dybala op. De Portugees is niet meer de dribbelaar van weleer maar blijft dodelijk effectief. Hij maakte dit seizoen negentien velddoelpunten en scoorde daarnaast twaalf strafschoppen. Hij is de speler die veruit de meeste schoten per wedstrijd loste (gemiddeld 6.3 tegenover 3.8 van achtervolgers als Immobile en Quagliarella) en scoort cijfermatig overal het hoogst. Zijn partner in de aanval Dybala blonk vooral in de eerste wedstrijden na de onderbreking uit, net als Matthijs de Ligt die zich herpakte van een moeilijke start bij zijn nieuwe club.

Ondanks de scoringsdrift werd niet Ronaldo de Capocannoniere, die eer was weggelegd voor Immobile die met 36 treffers waarvan veertien strafschoppen op gelijke hoogte kwam met recordhouder Gonzalo Higuain. Bovendien pakte Ciro hiermee de gouden schoen voor topscorer van Europa. Hij had hier een eindsprint voor nodig, in de laatste vijf wedstrijden maakte hij er maar liefst zeven. Zijn belangrijkste aanvoer was Luis Alberto die vijftien assists gaf in de competitie.

De man die dit seizoen de meeste assists verzorgde was echter Alejandro 'Papu' Gomez van Atalanta. Hij was samen met de technisch vaardige Josip Ilicic de smaakmaker van Atalanta en deze mannen eindigden in de data van Opta dan ook respectievelijk als derde en tweede beste speler van het seizoen achter Ronaldo. Atalanta was net als vorig jaar dé revelatie van het seizoen. De doelpuntenmachine van Gian Piero Gasperini maakte in totaal 98 goals waarmee la Dea het record 'meeste competitiegoals in één seizoen' overnam van Napoli. Vorig jaar moesten de meeste doelpunten nog van Duvan Zapata komen, nu deelt hij die eer met zijn landgenoot Luis Muriel die er ook achttien maakte voor Atalanta.

Een laatste ploeg die benoemd moet worden is Hellas Verona. De gialloblu promoveerden als nummer vijf van de Serie B na een reeks play-offs naar de Serie A en verrasten vriend en vijand door negende te eindigen. De ploeg van Ivan Juric was vooral een hecht collectief zonder uitblinkers, waar Sofyan Amrabat - die bij FC Utrecht, Feyenoord en Club Brugge nooit echt doorbrak - optimaal rendeerde en zelfs tot speler van het seizoen werd verkozen.

De tegenvallers van het seizoen

Zoals eerder genoemd was Napoli waarschijnlijk de grootste tegenvaller van het seizoen. Zij kenden een roerige periode en wisten rondom november maar liefst acht competitieduels op rij niet te winnen. De spelers en trainer kwamen tegenover de harde kern en voorzitter Aurelio De Laurentiis te staan waarbij spelers werden uitgejoeld tijdens trainingen en er zelfs inbraken bij hen plaatsvonden. Dit leidde uiteindelijk tot het ontslag van trainer Carlo Ancelotti waarna Gennaro Gattuso het elftal weer op de rails kreeg.

De tweede grote tegenvaller is Torino. De tweede club uit Turijn eindigde vorig seizoen zevende en startte het seizoen in de Europa League voorronden waar het Debrecen en Shaktar Soligorsk uitschakelde. In de play-offs bleken de Wolverhampton Wanderers te sterk waardoor het Europese avontuur al voor de groepsfase ten einde kwam. Tussendoor wist Torino wel de eerste twee competitiewedstrijden van nota bene Sassuolo en Atalanta te winnen waardoor er opnieuw een mooi seizoen in de maak leek. Il Toro stonden halverwege het seizoen op een keurige achtste plaats, daarna zakte de ploeg als een kaartenhuis in elkaar. Het won slechts drie van de laatste negentien wedstrijden en eindigde zestiende, slechts vijf punten boven de degradatiestreep.

De seizoensweddenschappen

In de aanloop naar dit seizoen was de keuze aan seizoensweddenschappen helaas een stuk minder groot dan vorig seizoen. Een aantal bookmakers liet de weddenschappen buiten die op de kampioen achterwege en dus was de keuze beperkt. Vooral weddenschappen op de beste ploeg van een bepaald district waren vorig seizoen winstgevend en ontbraken dit jaar. Hier een overzicht van de tips:

Best finishing position H2H: AS Roma eindigt boven AC Milan @ 2.40 (Betsson)

Deze weddenschap had een zeer mooie odd. AS Roma heeft vrijwel het gehele seizoen stabiel op de vijfde plaats gestaan terwijl Milan zwak begon. Na de komst van Zlatan Ibrahimovic en een opleving van Ante Rebic kende de ploeg een goede serie na de coronabreak maar het was niet genoeg om de vijfde plaats van Roma over te nemen.

Best finishing position H2H: Lecce eindigt boven Hellas Verona @ 1.80 (Unibet) / Team to be relegated: Hellas Verona @ 1.55 (Unibet)

In mijn andere weddenschappen ging ik gezien het spelersmateriaal van Verona er van uit dat zij zouden degraderen, waarbij je met de eerste weddenschap iets meer risico kon nemen dan met de tweede. Uiteindelijk bleek Verona een collectief dat ik zwaar onderschatte en eindigden ze keurig negende.

Conclusie

Smaakmakers als Atalanta en enkele jonge talenten maakten het een prachtig seizoen waarbij we hopelijk nog kunnen genieten van veel meer mooi Italiaans voetbal gezien Juventus, Atalanta, Inter en Napoli allen nog meedoen in de Europese competities. Bovendien is Italië al lang niet meer het land van catenaccio, de Serie A is sinds enkele jaren namelijk van de grote vijf de competitie waar het meest wordt gescoord!

Het is nu interessant om te zien wat bijvoorbeeld Juventus gaat doen op de transfermarkt, het huidige middenveld is namelijk niet van het niveau wat je van de landskampioen mag verwachten. Wellicht komt Arthur tot bloei, die met Barcelona geruild wordt voor Miralem Pjanic. Daarnaast is het de vraag of Atalanta een vaste waarde aan de top kan blijven. Er wordt al aan enkele spelers getrokken die elders veel meer kunnen verdienen en Atalanta zal minder makkelijk buitenkansjes kunnen opkopen nu het zelf geen kleine speler meer is.

Tot slot was het een mooi jaar op wedgebied. De weddenschappen uit de voorbeschouwingen hebben weer een mooie yield opgeleverd van zo'n 12% winst over 216 Italiaanse voorbeschouwingen. Volgens de huidige planning kan het seizoen 2020-2021 wellicht al op 12 september van start gaan dus we hoeven niet lang te wachten op meer Italiaans voetbal. Tot snel!