Wedden op wielrennen 2016
Een nieuw seizoen staat op het punt van beginnen. In de lage landen wordt het seizoen traditioneel geopend met de Omloop Het Volk, die tegenwoordig als Omloop Het Nieuwsblad bekend staat. Door internationalisering van het wielrennen geldt deze koers al jaren niet meer als start van het seizoen. Zo wordt halverwege januari in Argentinië de Tour de San Luis verreden. Bovendien gaat in Australië de World Tour, waar alle topwedstrijden tot behoren, van start. Het belooft weer een interessant seizoen te worden met Peter Sagan in de regenboogtrui, met de laatste clash tussen Tom Boonen en Fabian Cancellara in de kasseienklassiekers, met de Giro-start in Gelderland en met veel meer wielerspektakel.
Op de internationale wielerkalender wordt onderscheid gemaakt tussen eendagswedstrijden (aangeduid met 1 voor de punt) en meerdaagse wedstrijden (2 voor de punt). Elke koers behoort tot een bepaalde klasse: de World Tour (UWT na de punt), de Hors Classe (Buitencategorie, HC), Categorie 1 en 2. Ter verduidelijking: Parijs-Roubaix is een 1.UWT-wedstrijd. Een ronde duurt over het algemeen niet langer dan een week. Alleen de Giro d’Italia, Tour de France en Vuelta a España duren langer, namelijk drie weken. Verder zijn er een vijftal monumenten, oftewel eendagswedstrijden met een rijke historie. Dit zijn Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije. Verder worden de voorjaarsklassiekers vaak opgedeeld in Vlaamse of kasseienklassiekers (óók Parijs-Roubaix) en Ardennenklassiekers (Brabantse Pijl, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik).
De officiële kalender is te vinden op de site van de internationale wielerunie UCI. De kalender kun je ook aan je persoonlijke kalender toevoegen, kijk dan even hier.
Er zijn drie soorten teams: Continentale, ProContinentale en World Tourploegen. De achttien World Tourteams (of ProTeams) zijn verzekerd van deelname aan alle World Tourwedstrijden, terwijl ProContinentale teams moeten hopen op een wildcard. Organisatoren mogen zelf bepalen welke ProContinentale formatie een wildcard krijgt en welke niet. Zo zie je dat de Tourorganisatie steevast Franse ploegen uitnodigt en de Giro-organisatie idem met Italiaanse ploegen.
AG2R La Mondiale [Frankrijk]
De selectie van AG2R is nagenoeg intact gebleven. Het vertrek van Carlos Betancur is geen gemis; de Colombiaan reed al anderhalf jaar geen deuk in een pakje boter. Verder werd het contract van Rinaldo Nocentini niet verlengd. Cyril Gautier (Europcar) en Jesse Sergent (Trek) zijn de enige versterkingen. Domenico Pozzovivo gaat voor een klassement in de Giro d’Italia, terwijl Romain Bardet dé kopman is in de Tour. In de Ardennenklassiekers gokt men op Vuillermoz en in mindere mate Bakelants. In het vlakke klassieke werk zijn de Fransen minder sterk. Bij Turgot en Vansummeren, ex-winnaar van Parijs-Roubaix, lijken de jaren te gaan tellen. Wel heeft men met Alexis Gougeard een groot talent in huis, die in het voorjaar goed uit de voeten komt. Een ander talent is Pierre Latour, waarvan veel verwacht wordt in het rondwerk.
Astana Pro Team [Kazachstan]
Ondanks alle perikelen rondom de licentie zijn de Kazakken er gewoon bij in de World Tour. De ploeg met de kenmerkende blauwe shirts is al jaren niet weg te denken. Astana trok Gatis Smukulis en Eros Capecchi aan, die vooral in een ondersteunende rol zullen fungeren. Daartegenover staat het vertrek van Landa (Sky), Bozic (Cofidis), Taaramäe (Katusha) en Dyachenko (gestopt). Vooral het vertrek van Mikel Landa is een groot verlies, maar was onvermijdelijk. Landa werd derde in de Giro en boekte ritzeges in de Giro en Vuelta, maar zag geen kansen om voor eigen te kansen te gaan. Astana heeft namelijk trouw gezworen aan Vincenzo Nibali, die de Tour won in 2014, en Fabio Aru, die afgelopen jaar de Vuelta won en tweede werd in de Giro. In 2016 debuteert Aru in de Tour en zal Nibali voor de Giro gaan om zich vervolgens te richten op de Olympische wegrit. De Italiaanse profs hebben een rits aan knechten tot hun beschikking: Fuglsang, Rosa, L.L. Sanchez, Kangert, Tiralongo, Scarponi, etc. Lars Boom krijgt de volledige steun in de voorjaarsklassiekers, ondanks dat zijn prestaties het afgelopen seizoen wat tegenvielen. Verder wordt verwacht dat Colombiaans klimtalent Lopez weer stappen gaat maken.
BMC Racing Team [Verenigde Staten]
De Amerikaans-Zwitserse formatie BMC is er weer sterker op geworden door Richie Porte over te nemen van Team Sky. De Australiër moet het gat opvullen dat Cadel Evans heeft achtergelaten. Het lijkt erop dat BMC met zowel Porte als Tejay Van Garderen voor een klassement gaat in de Tour.
In de klassiekers draait het om Greg Van Avermaet en Philippe Gilbert. Laatstgenoemde komt het best tot zijn recht in de Ardennenklassiekers, maar heeft ook aangegeven ooit nog de Ronde van Vlaanderen te willen winnen. Die opmerking viel niet in goede aarde bij Van Avermaet, die na zijn topjaar 2015 als de absolute kopman geldt. Sowieso kunnen Gilbert en Van Avermaet al moeilijk door één deur. To be continued.
Naast de gevestigde namen beschikt BMC over een lading talenten. Bohli, Dennis, Dillier, Gerts, Küng, Phinney, Senni, Teuns, Vliegen en Zabel zijn allemaal nog 25 jaar of jonger.
Cannondale Pro Cycling Team [Verenigde Staten]
Cannondale heeft met 17 verschillende nationaliteiten ongetwijfeld een van de meest internationale selecties. De ploeg van Jonathan Vaughters was erg actief op de transfermarkt. Maar liefst tien renners zijn aangetrokken, waarvan Rigoberto Uran en Pierre Rolland de voornaamste namen zijn. Zodoende wordt het vertrek van Hesjedal en Dan Martin een-op-een opgevangen door Uran en Rolland, hoewel zij niet kunnen brengen wat Martin bracht in de Ardennenklassiekers. De verwachting is dat Tom-Jelte Slagter hierin een grotere rol gaat innemen. Sebastian Langeveld en Matti Breschel, die overkomt van Tinkoff, zijn de kopmannen in de kasseienklassiekers.
Naast Uran en Rolland kunnen Talansky, Dombrowski, Cardoso en Formolo een klassement rijden in een ronde. In de sprint was de spoeling dun, daarom is Wouter Wippert overgenomen van het ProContinentale Drapac. De Nederlander heeft op 25-jarige leeftijd al een opvallende carrière achter de rug. Hij maakte in 2014 de overstap van het Belgische Team 3M naar het Australische Drapac, dat een sprinter zocht. Wippert won in 2014 acht ritten. In 2015 won hij de slotrit van de Tour Down Under en sprintte hij in de Tour of California zij aan zij met Sagan en Cavendish.
Dimension Data [Zuid-Afrika] (het echte nieuwe tenue is niet wit, maar zwart)
Dimension Data, de opvolger van MTN-Qhubeka, is als enige ploeg nieuw in de World Tour. De Zuid-Afrikanen hebben zich in enkele jaren razendsnel ontwikkeld. Afgelopen seizoen contracteerde men grote namen als Boasson Hagen en Farrar, maar die staan in het niet bij de komst van Mark Cavendish. Ook lead-out Mark Renshaw is overgekomen van Etixx-Quickstep. Wel hebben Ciolek, Goss en klimtalent Meintjes de ploeg verlaten. De focus zal bij Dimension Data dus nog meer op ritzeges komen te liggen. Maar naast ritzeges kunnen de Zuid-Afrikanen voor een klassement gaan met, bijvoorbeeld, Anton, Sivtsov en Eritreeërs Berhane en Kudus. Kudus wordt beschouwd als het grootste talent dat Afrika te bieden heeft en is bovendien pas 21 jaar oud.
Etixx-Quickstep [België]
De ploeg van Patrick Lefevere behoort al jaren tot de beste teams in de World Tour, vooral in klassieke wedstrijden. Meedoen in een grote ronde blijft een manco. Twee jaar geleden was de verwachting dat Uran wel voor rondesucces kon zorgen, maar hij stelde vooral in 2015 teleur in grote rondes. Uran is vertrokken en Daniel Martin is aangetrokken, van wie wordt verwacht dat hij nog stappen kan maken in ‘klassementrijden’. Verder vult Martin het gat op dat Kwiatkowski achterliet in de klassiekerploeg. Martin wordt samen met de grote belofte Julian Alaphilippe de kopman voor de Ardennenklassiekers. De andere grote vis die Lefevere binnenhaalde, was Marcel Kittel. De Duitse topsprinter reed een dramatisch 2015 met slechts een overwinning. Hij volgt bij Etixx Cavendish op, die naar Dimension Data vertrok. De andere aanwinsten zijn Luxemburgs talent Bob Jungels, de Colombianen Fernando Gaviria en Rodrigo Contreras en sprinter Maximiliano Richeze, die vooral is aangetrokken als lead-out voor Kittel.
In de kasseienklassiekers is Etixx in de breedte veruit de sterkste, maar de resultaten vielen het afgelopen jaar tegen. Alleen B-klassiekers Kuurne-Brussel-Kuurne en de Handzame Classic werden gewonnen. In het laatste jaar van Tom Boonen móet er gescoord worden. Naast Boonen behoren Terpstra, Stybar en Vandenbergh tot de top.
FDJ [Frankrijk]
Het seizoen van FDJ staat of valt bij de prestaties van Frankrijks grootste rondetalent Thibaut Pinot. Afgelopen jaar kon hij zijn podium van de Tour 2014 niet verzilveren, hoewel hij wel een etappe wist te winnen. Desondanks reed Pinot een goed seizoen met hoge noteringen in belangrijke rondes, zoals de Tirreno-Adriatico. Manager Marc Madiot liet eind 2014 Nacer Bouhanni vertrekken, waardoor hij zijn vertrouwen uitsprak in het andere Franse sprinttalent Arnaud Démare. Démare reed echter een tegenvallend seizoen met slechts twee overwinningen; ook in de klassiekers werd meer van hem verwacht. Alexandre Geniez deed wel van zich spreken door negende te worden in de Giro d’Italia. FDJ verwelkomt de Noorse talenten Odd Christian Eiking en Daniel Hoelgaard, die overkomen van Team Joker. Verder contracteerde men Sébastien Reichenbach. De Zwitser wordt gezien als een talent op klassementgebied, maar bij IAM Cycling kwam het er niet echt uit. Pinot overtuigde hem om bij FDJ te tekenen. Reichenbach zal Pinot bijstaan in de Tour, die er afgelopen jaar vaak alleen voorstond.
IAM Cycling [Zwitserland]
IAM behoort tot de kleinere ploegen van de World Tour. De Zwitsers versterkten zich met talenten Oliver Naesen en Vegard Laengen, sprinter Leigh Howard en ‘ervaren rot’ Oliver Zaugg. Vijf renners hebben IAM verlaten, waarvan het vertrek van Sylvain Chavanel en Sébastien Reichenbach de meeste impact heeft gehad. Mathias Frank stemt zijn seizoen volledig af op de Tour. Dit jaar zorgde hij met een achtste plaats in het algemeen klassement voor het grootste succes in het driejarige bestaan van de ploeg. In de voorjaarsklassiekers zijn de ogen gericht op Heinrich Haussler, hoewel zijn resultaten in 2015 tegenvielen. Ook Saramotins en Devenyns zijn in staat om daar een goed resultaat te rijden. In vlakke sprints krijgt Matteo Pelucchi de volledige steun, die op pure snelheid bij de wereldtop zit of op zijn minst er tegenaan. Naast Haussler hebben nieuwkomer Howard, Van Genechten, Reynes, Kluge en, op een zwaarder parcours, Pantano een goede sprint in huis.
Lampre-Merida [Italië]
De Italianen van Lampre zijn erg actief geweest op de transfermarkt. Zes renners komen en zes renners gaan. Vooral Zuid-Afrikaans klimtalent Louis Meintjes biedt Lampre meer mogelijkheden in de grote rondes, waar eerst alleen Rui Costa en Przemyslaw Niemiec voor een klassement kon gaan. Ook de komst van sprinter Marko Kump, die afgelopen jaar 9 overwinningen boekte, en talent Matej Mohoric zijn een vermelding waard. Mohoric werd wereldkampioen bij de junioren in 2012 en opnieuw bij de beloften in 2013, tekende vervolgens bij Cannondale, maar zijn talent kwam er nauwelijks uit. Wel vertrekken er zeven belangrijke renners bij de ploeg: Pozzato, Bonifazio, Serpa, Valls, Plaza, Richeze en Oliveira.
Waar veel ploegen een klassement hoog in het vaandel hebben staan, is dit bij Lampre minder het geval. Lampre’s kracht ligt in het winnen van wedstrijden. Modolo is een topsprinter op het vlakke, Ulissi en Cimolai zijn sterk op een geaccidenteerd parcours en ook klimmers Rui Costa en Meintjes hebben een sterk eindschot.
Lotto Soudal [België]
Het is geen gekke uitspraak om te stellen dat Lotto Soudal de best presterende ploeg was van 2015. Tenminste, als je bedenkt dat Lotto Soudal qua budget niet in de buurt komt van Sky of Astana. De Belgische loterijploeg reeg de overwinningen aaneen. Veertig om precies te zijn, alleen Etixx (54) en Sky (44) deden het beter. Sprinter André Greipel had met 16 overwinningen het grootste aandeel. De Duitser was nota bene door menig kenner afgeschreven, maar nam in de Tour met vier zeges zijn sportieve revanche. Ook in 2016 ligt de focus op overwinningen, hoewel het moeilijk wordt om 2015 te evenaren. Lotto kan een groot deel van het seizoen niet beschikken over Kris Boeckmans, die in de Vuelta zwaar ten val was gekomen. Verder heeft Lotto een aantal veelbelovende talenten, waarvan Tiesj Benoot en Tim Wellens de voornaamste zijn. Benoot (21) werd als neo-pro vijfde in de Ronde van Vlaanderen en Wellens (24) won afgelopen jaar de GP Montréal en voor de tweede keer de Eneco Tour. De Belgen versterkten zich met voorjaarsrenner Jelle Wallays en, opmerkelijk, Rafael Valls en Tomasz Marczynski. Lotto Soudal liet vijf renners gaan, waaronder Jurgen Van den Broeck en Kenny Dehaes.
Movistar Team [Spanje]
De Spaanse telecomformatie behoort al jaren tot de top van de World Tour, maar teert daarbij vooral op de successen van twee wereldtoppers: Alejandro Valverde en Nairo Quintana. Alejandro Valverde is al jaren ’s wereld meest constante renner. Afgelopen jaar reed de 35-jarige Spanjaard podium in de Tour en won hij de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Een ronde winnen zit er waarschijnlijk niet meer in voor Valverde, maar hij kan nog steeds hoge ogen gooien in het klassement. Komend seizoen gaat hij waarschijnlijk debuteren in de Giro d’Italia om vervolgens in de Tour Quintana bij te staan en op de Olympische Spelen voor goud te gaan. Het Colombiaanse klimtalent Nairo Quintana debuteerde in de Tour van 2013 met een tweede plek. Het jaar daarop won hij overtuigend de Giro en afgelopen seizoen werd hij weer tweede in de Tour, hoewel hij voor winst ging. In 2016 staat zijn seizoen opnieuw in het teken van de Tour. Movistar heeft zich versterkt met Nelson Oliveira, die een sterk seizoen reed bij Lampre, Carlos Betancur, die juist zijn carrière nieuw leven moet inblazen, en Dani Moreno, die verrassend genoeg moest vertrekken bij Katusha. Klimmers Gadret, Intxausti, Capecchi en Anton hebben de ploeg verlaten, evenals sprinter Sanz. Voor het rondewerk en de Spaanse eendagswedstrijden heeft Movistar een ijzersterke ploeg, maar in het Vlaamse voorjaar hebben de Spanjaarden weinig te zoeken.
Orica GreenEDGE [Australië]
De selectie van de Australische World Tourploeg heeft een groot aantal wijzigingen ondergaan. De Nederlanders Mouris en Weening verlaten met zes andere renners de ploeg, terwijl zeven renners de ploeg komen versterken. De Spanjaarden Ruben Plaza en Amets Txurruka brengen de nodige ervaring met zich mee. De Sloveen Luka Mezgec wordt de lead-out van Ewan, die geldt als een van de grootste talenten op sprintgebied. Ook is Mezgec een goede afmaker, die bovendien nog stappen kan maken. Daarnaast wordt er veel verwacht van de Australische talenten Robert Power, Jack Haig en Alexander Edmondson. Sowieso staat de jeugd hoog in het vaandel bij Orica. Esteban Chaves (tweevoudig ritwinnaar en nummer 5 in de Vuelta 2015), Magnus Cort, Caleb Ewan (ritwinnaar Vuelta), Michael Matthews (meervoudig ritwinnaar in grote rondes en runner-up WK Richmond), Adam en Simon Yates zijn allemaal nog niet de 25 gepasseerd.
Team Giant-Alpecin [Duitsland]
Manager Iwan Spekenbrink heeft zijn ploeg in de afgelopen jaren steeds meer zien ontwikkelen naar een allroundploeg, maar nog nooit werd zo’n grote stap gemaakt als nu. Giant-Alpecin, dat sinds 2015 de Nederlandse licentie inruilde voor een Duitse, hoopt op termijn in grote rondes mee te doen met Tom Dumoulin (25 jaar) en Warren Barguil (24). Daarom werd Laurens ten Dam aangetrokken om de kopmannen bij te staan in het hooggebergte. Dumoulin rijdt dit jaar de Giro d’Italia, waarin hij hoopt te scoren in de tijdritten. Hij wil pas vanaf 2017 voor een klassement gaan in een grote ronde. Zijn volgende doel is Olympisch goud te winnen op de tijdrit in Rio de Janeiro, waardoor het nog onzeker is of Dumoulin de Tour rijdt. Wie sowieso de Tour gaat rijden, is Barguil, waarbij hij hulp krijgt van de ervaren Ten Dam. Ook kunnen Noors talent Sindre Lunke en Nederlands grootste rondetalent bij de beloften, Sam Oomen, rijpen in de schaduw van Dumoulin en Barguil. Verder wist Spekenbrink Søren Kragh Andersen over te halen bij Giant te tekenen. De Deen, die op vele terreinen uit de voeten kan, maakte indruk in 2015 en stond in de belangstelling van meerdere World Tourploegen. Wel heeft Lawson Craddock de ploeg verlaten, die als enige Dumoulin kon bijstaan in de afgelopen Vuelta.
Giant leunde tot 2015 grotendeels op de successen van Marcel Kittel, maar 2015 was voor de Duitse sprinter een dramatisch jaar. De relatie tussen hem en de ploeg raakte vertroebeld. Spekenbrink stond hem toe om zijn doorlopende contract af te kopen. Zodoende behoort Giant niet meer tot de top in de sprint, want John Degenkolb is geen pure sprinter (meer). Degenkolb won in 2015 klassiekers Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix. Dit jaar zal het eerste deel van zijn seizoen weer volledig in het teken staan van de eendagswedstrijden.
Team Katusha [Rusland]
Het seizoen van Katusha zal weer in het teken staan van ronderenner en heuvelklassiekerspecialist Joaquim Rodriguez en sprinter en kasseienspecialist Alexander Kristoff. Katusha zag een aantal sterkhouders vertrekken, zoals Daniel Moreno, die verrassend genoeg geen contractverlenging kreeg, en Yuri Trofimov, de nummer 10 van de Giro. Nieuw zijn ronderenners Jurgen Van den Broeck, wiens carrière bij Lotto Soudal op een dood spoor zat, Rein Taaramäe en Matvei Mamykin en knecht Michael Morkov. Simon Spilak is de kopman in rondes van een week, zoals de Tour de Suisse, die hij in 2015 won. Daarnaast wordt verwacht dat Ilnur Zakarin weer stappen gaat maken. De Rus toonde zich in 2015 aan het grote publiek door de Tour de Romandie te winnen, waarin hij onder meer Chris Froome en Nairo Quintana versloeg. Ook won hij een rit in de Giro.
Team LottoNL-Jumbo [Nederland]
De selectie van de enige Nederlandse World Tourploeg krijgt in 2016 een meer internationaal karakter. Vijf Nederlanders kregen geen contractverlenging, waarvan Laurens ten Dam de voornaamste is. Manager Richard Plugge wist zes renners aan de ploeg te verbinden: twee Nederlanders, een Belg, een Italiaan, een Sloveen en een Amerikaan. Op Italiaan Enrico Battaglin en Sloveen Primoz Roglic na, zijn het allemaal talenten. Battaglin is tweevoudig ritwinnaar in de Giro en komt op voorspraak van Lotto’s Italiaanse fietsenfabrikant Bianchi. Alexey Vermeulen was geen uitschieter in het beloftencircuit, hoewel hij pas 21 jaar is. Victor Campenaerts komt over van de Vlaamse opleidingsploeg Topsport Vlaanderen en heeft als specialisme tijdrijden. De Nederlandse aanwinsten zijn Steven Lammertink, die bij de beloften tot de beste tijdrijders behoorde, en Dylan Groenewegen. Groenewegen reed in 2015 voor het ProContinentale Roompot en sprintte in de Arnhem-Veenendaal Classic en de Brussels Cycling Classic naar de zege. De 38-jarige Maarten Tjallingii beëindigt na het NK (eind juni) zijn loopbaan.
Lotto-Jumbo hoopt het in 2016 beter te doen dan in 2015, toen men slechts vijf overwinningen boekte. Klassiekerspecialist Sep Vanmarcke liet telkens zien bij de beteren te horen, maar wist geen enkele keer podium te rijden. Sprinter Moreno Hofland, die ook in klassiekers uit de voeten kan, had vaak last van fysieke ongemakken, die inmiddels zijn verholpen. Wilco Kelderman reed, mede door valpartijen in de Tour, een weinig verheffend seizoen. Hoogtepunten waren de prestaties van Steven Kruijswijk in de Giro en Robert Gesink in de Tour. Verder bezorgde Bert-Jan Lindeman de ploeg een ritzege in de Vuelta.
Team Sky [Groot-Brittannië]
Team Sky had qua budget al het meest te besteden van alle ploegen en dit is alleen maar meer geworden. Zes renners versterken de Britse formatie, terwijl zes renners de ploeg verlaten, waarvan het vertrek van Porte en Eisel het meeste impact heeft. Sky contracteerde voormalig wereldkampioen Michal Kwiatkowski, die in 2015 bij Etixx teleurstelde. De andere grote aanwinst is Mikel Landa, die derde werd in de Giro. Landa wordt uitgespeeld als kopman in de Giro, waar hij bij Astana niet voor eigen kansen mocht gaan. Maar Team Sky draait natuurlijk om één man: Chris Froome. Het seizoen van de tweevoudig Tourwinnaar zal weer volledig in het teken staan van de Franse rittenkoers. In het klassieke werk zijn de Britten minder dominant, hoewel Sky met Geraint Thomas en Ian Stannard ook daar meedoet voor de prijzen.
Tinkoff [Rusland]
De toekomst van Team Tinkoff is nog onduidelijk. Eigenaar Oleg Tinkov heeft immers onlangs aangegeven na 2016 uit het wielrennen te zullen stappen. Dé kopmannen van de ploeg zijn Alberto Contador, die mogelijk na 2016 zijn carrière beëindigt, en wereldkampioen Peter Sagan. Contadors seizoen draait om de Tour, terwijl ‘alleskunner’ Peter Sagan, op het hooggebergte na, overal kan meedoen. Zijn doel tot de zomer is om te scoren in de klassiekers, waarin hij in 2015 tegenviel, en ritten plus de groene trui te winnen in de Tour. In de Giro d’Italia krijgt Rafal Majka de volledige steun om voor een klassement te gaan. De Pool hoopt mee te doen om de eindzege. Op basis van zijn ontwikkeling is dat niet ondenkbaar: de Giro 2013 sloot hij af als 7e, het jaar erop werd hij 6e en afgelopen seizoen finishte hij als 3e in de Vuelta.
Op transfergebied is er weinig gebeurd bij Tinkoff: vier renners zijn gekomen, vijf gegaan. Geen van allen echte toppers. Yuri Trofimov is de aanwinst die het meest in het oog springt. De Rus werd tiende in de voorbije Giro, maar zal bij Tinkoff vooral fungeren als knecht.
Trek-Segafredo [Verenigde Staten]
Het was een komen en gaan bij Trek, dat overigens koffiemerk Segafredo als co-sponsor strikte. Trek kon immers alleen met Bauke Mollema meedoen in het rondewerk. ‘Oude rotten’ Zubeldia en Schleck reden een teleurstellend seizoen. Ryder Hesjedal werd overgenomen van Cannondale en zal de kopman zijn in de Giro, die hij in 2012 won. Verder is Peter Stetina aangetrokken om Hesjedal en Mollema te assisteren. Daarnaast wisten de Amerikanen Niccolo Bonifazio en Edward Theuns tot een overstap te verleiden. Negen renners keren in 2016 niet terug bij Trek, waaronder talent Jungels. Het komende seizoen staat in het teken van Fabian Cancellara. De Zwitser rijdt zijn laatste profseizoen en hoopt nog eenmaal uit te pakken in de klassiekers. Verder is er een belangrijke rol weggelegd voor Giacomo Nizzolo, hoewel die in 2015 vaak net tekort kwam voor de overwinning.
Een neo-pro (of neoprof) is een renner die een contract tekent bij een ProContinental-team of World Tourploeg op het moment dat hij de 25 nog niet gepasseerd is. Een neo-pro blijft een renner voor twee jaar, hoewel het gebruikelijk is om een renner na zijn eerste profjaar niet meer neo-pro te noemen.
Een aantal van deze eerstejaars neo-pro’s worden hier kort uitgelicht.
Er zijn verschillende regelmatigheidsklassementen, zoals een klassement voor de Europe Tour, waar ProContinentale en Continentale teams punten kunnen verdienen voor Europese .HC-, .1- en .2-wedstrijden. Maar het belangrijkste klassement was de afgelopen jaren de World Tour Ranking. De World Tour Ranking begint ieder seizoen opnieuw en telt alle punten bij elkaar op, die behaald zijn in World Tourwedstrijden. De Ranking bestaat uit een individueel, ploegen- en landenklassement. Vanaf de start van het nieuwe seizoen lanceert de UCI een nieuw klassement: de World Ranking. De World Ranking is een ‘samenvatting’ van de verschillende klassementen. Uiteraard telt een overwinning in de World Tour zwaarder mee dan een overwinning op .1 niveau. Verder vervalt de ranglijst niet na een seizoen, maar is er sprake van roll-over. De punten van de afgelopen week komen erbij, terwijl de punten van dezelfde week 1 jaar geleden komen te vervallen. De World Ranking is dus qua opzet vergelijkbaar met de ATP Ranking in het tennis. Een uitgebreide uitleg rondom deze nieuwe ranglijst, inclusief puntenschaal, is hier te vinden.
Theuns binnen.
Zondag 28 februari – Kuurne-Brussel-Kuurne (203 km)
Daags na de Omloop het Nieuwsblad staat er nog een Belgische klassieker op het programma. De renners doen zondag Kuurne-Brussel-Kuurne aan. De sprinters mogen zich opmaken voor een massasprint, want dat is hoe deze koers doorgaans eindigt. Mocht dat weer gebeuren dan zijn alle ogen vooral gericht op de Noor Alexander Kristoff.
Parcours
Kuurne-Brussel-Kuurne is in de ogen van de wielerliefhebber vooral een sprintklassieker. Dat neemt niet weg dat eventuele vluchters geen kans hebben om te winnen. Onderweg moeten de renners namelijk de nodige kasseien passeren. Op zo’n honderd kilometer van het einde kan er wellicht wat vuurwerk verwacht worden wanneer de renners bijvoorbeeld de Kanarieberg, de Kruisberg en de Oude Kwaremont passeren. Deze laatste helling zit ook in de Ronde van Vlaanderen en zorgt daar jaarlijks voor de nodige verschillen. Mocht een favoriet hier afhaken dan hebben zij nog genoeg tijd om terug te komen. Na de laatste beklimming, de Nokereberg, is er namelijk nog vijftig kilometer te koersen. Dit verkleint dan ook de kansen voor de aanvallers.
Favorieten
Favorieten moeten we dus vooral bij de sprintersnamen zoeken. Vorig jaar wist Mark Cavendish winnend over de streep te komen. Tweede werd Kristoff voor Elia Viviani. De winnaar van vorig jaar kan zijn titel echter niet verdedigen. De ploeg waar hij nu voor rijdt, Dimension Data, is namelijk afwezig op dit parcours. Dit betekent dus ook een concurrent minder voor de favoriet Kristoff. De renner van Katusha wordt door de media aangewezen als de te kloppen man. Het gevaar zal vooral uit de hoek van Peter Sagan, Viviani en jongeling Caleb Ewan komen. De Australiër is een relatief onbekende naam, maar is zeker iemand om rekening mee te houden als het op een massasprint aankomt. Omdat ook Marcel Kittel en André Greipel (liep een ribbreuk op in Algarve) afwezig zijn, moet er vooral nog gekeken worden naar enkele outsiders. Tom Boonen is wellicht iemand die voor een Belgisch succes kan zorgen, maar het is even afwachten hoe goed zijn vorm is. De Nederlandse ogen zijn vooral gericht op Dylan Groenewegen en Moreno Hofland. Groenewegen wist zijn seizoen in ieder geval uitstekend te beginnen door in Valencia een etappe te winnen. Hier eindigde hij toen voor bijvoorbeeld Nacer Bouhanni en Boonen. Hij is dan ook een naam om op te letten zondag.
Prognose
Unibet wijst Kristoff, terecht, aan als favoriet. Wij vinden zijn quotering echter (@2,75 bij Unibet) te laag om te spelen. Het is altijd afwachten hoe de koers gaat verlopen. Mochten er toch verschillen ontstaan op genoemde hellingen dan kan het nog wel eens een lastig te voorspellen koers worden. Daarnaast zijn de verschillen in een massasprint vaak klein. Dit biedt tegelijkertijd ook kansen om wat te betten op outsiders. Hierbij denken wij vooral aan Groenewegen. De jongeling lijkt goed in vorm en wellicht kan hij verrassen met een podiumplek. Wel raden we aan om de inzet op deze bet laag te houden.
Groenewegen top 3 @6 (Unibet)
Er kunnen nog extra bets worden toegevoegd in de loop van de ochtend.
Debusschere @ 17 : Hij won de sprint voor de 6e plaats vandaag, weliswaar zonder Kristoff. Wordt natuurlijk lastig hem te kloppen maar kan bijvoorbeeld in een groepje mee zijn en is toch wel 1 van de snelste algemeen.
Caleb Ewan @13
Zondag start in Frankrijk de etappekoers Parijs-Nice, een wedstrijd die in acht dagen van het noorden naar het zuiden van het land trekt. De etappes voeren over verschillend terrein, voor een diverse types renners is er wat te halen. Onder andere de Mont Ventoux moet dit jaar bedwongen worden, maar of de echte klimmers over het geheel genomen in het voordeel zijn is de vraag. We blikken vooruit op het parcours en op de kanshebbers voor de eindzege.
Parcours
Parijs-Nice begint, net als vorig jaar met een proloog. De renners moeten een parcours volbrengen dat 6,1 km lang is en niet al te technisch oogt. Voor Tom Dumoulin is het de ideale kans om na de eerste dag de leiderstrui aan te trekken, en als hij ambities heeft voor het algemeen klassement, enige tijd op zijn concurrenten te pakken.
De eerste etappe is er normaal gesproken een voor de aanwezige sprinters. Het duel tussen Andre Greipel en de weer helemaal in vorm teruggekeerd Marcel Kittel is er een om naar uit te kijken. Ook Alexander Kristoff staat aan de start. Wat een sprint kan voorkomen is een gedeelte over onverharde wegen, in de finale van de koers. Ook kan de wind in dit gedeelte van Frankrijk een rol spelen en het peloton in stukken uiteen laten vallen, maar er wordt geen al te harde wind voorspeld.
De tweede etappe is waarschijnlijk eveneens een prooi voor de sprinters. Degenen die in de eerste etappe hun kans gemist hebben mogen dan op herkansing.
De derde etappe biedt de eerste gelegenheid voor klimmers op succes. De aanloop is al heuvelachtig, met een handvol cols van de derde categorie en er wordt gefinished op Mont Brouilly, een helling in het Rhône departement, van 3 km lang tegen 7,7%. De tijdsverschillen die gemaakt worden zullen niet gigantisch zijn, maar elke seconde zou wel eens kunnen tellen in de strijd op de leiderstrui.
De vierde etappe is waarschijnlijk opnieuw voor de sprinters, al moeten ze wel op ruim 40 km van de finish een klim van de tweede categorie verwerken. Voor de rappe mannen die eveneens kunnen sprinten, zoals Michael Matthews, is het zaak de koers hard te maken en Kittel en Greipel proberen te lossen op de klim.
De vijfde etappe bevat de Mont Ventoux, de berg met het bekende maanlandschap, maar de parcoursbouwers hebben er voor gekozen om de beklimming in het eerste gedeelte van de etappe te plaatsen, waardoor zijn impact op de koers minder groot zal zijn. Geen van de favorieten zal op 120 km van de meet de aanval kiezen. De ontsnapping lijkt een goede kans van slagen te hebben op deze dag.
De zesde etappe is de koninginnerit, met als slotstuk de beklimming van La Madone d’Utelle(15,3 km tegen 5,7%). De klimmers die een gooi naar de eindzege willen, zoals Alberto Contador, doen moeten op deze dag hun slag slaan en het verschil maken met de puncheurs.
Parijs-Nice wordt afgesloten met de tradionele etappe rond Nice. De etappe bevat een hoop heuvels rond de stad. De etappe kan naar een vluchter gaan, of als het klassement nog niet beslist is, is dit een laatste gelegenheid om nog iets uit te richten.
Favorieten
Alberto Contador is de favoriet voor de bookmakers. De Spanjaard, die al zoveel won in zijn carrière, zal vooral kijken naar de koninginnerit, waar hij de sterkste renner voor lijkt. Contador reed in de Ronde van de Algarve en dit gaf een gemengd beeld. Maar als je het positief wilt bekijken, Contador wist de slotetappe bergop wel te winnen, met een respectabele voorsprong op de concurrentie. Hij eindigde als derde in het AK.
Geraint Thomas is ook een kanshebber. Hij kan een aardige proloog rijden en heeft de demarrage om op de heuvels weg te springen en zo etappes te winnen en de daar bijbehorende bonificatiesecondes te pakken. Nadeel is dat hij geen geweldige sprinter is, als bij voorbeeld een kleine groep om de dagzege sprint, wat mogelijk is in etappes 3,5 en 7. Hij liet al wel goede vorm zien door het AK in de Algarve te winnen.
Tom Dumoulin is de derde favoriet voor de eindzege. Vorig jaar liet hij in de Tour de Suisse, maar vooral in Vuelta zien wat zijn mogelijkheden zijn als klassementsrenners. Giant-Alpecin heeft meegedeeld dat de Limburger dit jaar nog niet voor AK’s gaat, maar als hij in kansrijke positie staat zal hij het niet laten lopen. Hij reed de Ronde van Oman, waar hij verdienstelijk als vierde eindigde.
Richie Porte is de winnaar van vorig jaar, toen hij in de klimtrijdrit, die dit jaar niet opgenomen is, de beste was en zijn AK binnenhaalde. Na zijn overstap naar BMC vallen zijn prestaties nog tegen, maar zijn doel ligt, met de Tour de France, later in het seizoen. Toch zou het voor het vertrouwen van hemzelf en zijn nieuwe ploeg wel goed zijn als hij een goede uitslag neer zou zetten.
Tony Gallopin is de vijfde op de lijst van de favorieten. Vor ig jaar won hij de etappe rondom Nice, na een dappere vlucht in de stromende regen en stond hij in de leiderstrui op het podium. Toen was er echter op de slotdag de klimtijdrit - niet het specialisme van Gallopin - waardoor hij uiteindelijk als zesde eindigde in het AK. Hij zal blij zijn dat dit jaar de klimtijdrit ontbreekt.
Vervolgens komen renners als Romain Bardet, Simon Spilak en Rui Costa, die allemaal odds tussen de @15 en @20 hebben. Daarna komt bij voorbeeld Wilco Kelderman @34, die wellicht op basis van een goede proloog een gooi kan doen naar het podium.
Prognose
Contador is de favoriet voor de bookmakers, met odds rond de @3,50, maar ik weet niet of er wel genoeg gelegenheid is voor de Tinkoff-renner om het verschil te maken. De renners die in de heuvelachtige etappes bonussecondes kunnen paken maken een ook een goede kans op de eindzege. De odds voor Dumoulin en Thomas lijken goed te staan, zij hebben beide een prima kans op de eindwinst als ze de schade in de koninginnerit kunnen beperken. Ook Gallopin zie ik een goede Parijs-Nice rijden. Hij kan bonificatieseconden pakken in de verschillende heuvelachtige etappes, hij heeft van de AK-favorieten waarschijnlijk de beste sprint.
Gallopin top 3 @4,00 (Unibet)
Later zullen nog h2h-bets worden toegevoegd.
Parijs-Nice start zondagmiddag met een proloog van 6,1 kilometer lang. Tom Dumoulin is de uitgesproken favoriet om aan het einde van de middag op de hoogste trede van het podium te staan, maar in een korte tijdrit kan een klein foutje dodelijk zijn en een zege voor de Limburger is nog geen uitgemaakte zaak. Wie zijn de andere kanshebbers en hoe brengen de favorieten voor de eindzege het ervan af? We blikken vooruit.
Parcours
De tijdrit wordt verrreden in Conflans-Sainte-Honorine, een kleine stad ten noordwesten van Parijs. Het parcours is vrij rechtstreeks; er zijn wel een aantal bochten, maar het lijkt voornamelijk gemaakt voor de hardrijders van het peloton. Noemenswaardige hoogteverschillen zijn er in de proloog, anders dan in het vervolg van Parijs-Nice, evenmin.
Favorieten
De grote favoriet voor de dagzege, en wellicht ook de eindzege, is Tom Dumoulin. De Giant-renner heeft de afgelopen jaren, en met name het meest recente seizoen, naam voor zichzelf als tijdrijder, en tevens als klassementsrenner gemaakt. De uitdaging voor Dumoulin is om zijn gestegen klassementsambities niet ten koste van zijn capaciteiten als tijdrijder te laten gaan. Zelf liet hij al weten niet voor een top-10 klassering klassementsrenner te willen gaan; als het er niet inzit om echt om de winst mee te strijden, blijft hij liever tijdrijder. Dumoulin zijn kracht lijkt het laatste jaar verschoven te zijn naar tijdritten over een iets langere afstand, met een glooiend parcours, maar met zijn kracht moet hij ook in prologen mee kunnen strijden om de zege. Als hij deze Parijs-Nice wil winnen moet hij in deze proloog hoe dan ook tijd pakken op zijn concurrenten.
De tweede favoriet voor de dagzege is eveneens een Nederlander. Jos van Emden reed vorig jaar een uitstekend seizoen qua tijdritten en liet enkele weken geleden in de tijdrit in de Ronde van Qatar opnieuw zien dat er met hem in het nieuwe seizoen in de race tegen de klok rekening moet worden gehouden. Hij eindigde als tweede achter Edvald Boasson Hagen in de tijdrit op het circuit van Lusail. De Schiedammer start relatief vroeg, dus de kans is groot dat hij hoe dan ook enige tijd in de hot-seat zit, als renner met de voorlopig snelste tijd.
Geraint Thomas moet ook in staat worden geacht een sterke proloog te rijden, helemaal als de Sky-coureur ambities voor het eindklassement heeft. Of Thomas Dumoulin kan verslaan waag ik te betwijfelen, maar als hij solide rijdt kan hij zijn achterstand binnen de tien seconden houden en is er nog geen man overboord met het oog op zijn AK.
Het IAM-duo Matthias Brändle en Jerome Coppel moet ook in staat worden geacht een goede tijd neer te zetten. Brändle begon als proloog-specialist, maar liet in het vorige seizoen ook zien dat hij iets langer tijdritten aankan. Coppel floreert doorgaans op iets lastigere, en langere parcoursen, maar is als Fransman een thuisrijder, wat in tijdritten, in welk land dan ook, vaak voor een extra motivatie zorgt. Bovendien liet hij dit jaar al goede vorm zien door de Etoile de Besseges te winnen, vooral dankzij een sterke tijdrit.
Wilco Kelderman is een derde Nederlander die een goede proloog af kan leveren. Met zijn klimcapaciteiten, zowel op de kortere klimmen als in de koninginnerit, heeft hij een redelijke kans, weliswaar als outsider, op een goede klassering in het AK. Zijn tijdritten zijn sinds het NK van 2015, dat hij op zijn naam schreef, behoorlijk verbeterd, ook in het huidige seizoen.
Prognose
Dumoulin zou deze proloog normaal gesproken op zijn naam moeten schrijven, maar de bookmakers zijn niet bijzonder scheutig met de odds voor een dagzege voor de Limburger. Die bet laat ik liever liggen en in plaats zou ik me op de h2h's richten.
Campenaerts voor Westra @2,00 (William Hill)
Dumoulin voor LL Sanchez + Gallopin voor Slagter, samen @1,67 (William Hill)
Coppel top-3 @4,50 (Unibet)
De proloog van Parijs-Nice kende een verrassende winnaar. Michael Matthews won direct op zijn eerste koersdag van 2016 en liet Tom Dumoulin achter zich. Maandag gaan we verder met etappe 1. Normaal gesproken staat er een duel tussen de sprinters op het programma, maar wellicht dat een lastige finale dit scenario kan voorkomen. We blikken vooruit.
Parcours
Het peloton trekt in gedeelten naar het zuiden van Frankrijk. De finish van de eerste etappe ligt na 198 in Vendôme. De finale van de wedstrijd gaat over een plaatselijk circuit, waar twee korte stroken onverharde wegen zijn opgenomen. De stroken zijn niet al te lang, maar de Tertre de la Motte is wel licht oplopend, met 3,7%, en de laatste keer dat de renners over de strook gaan, is de finish nog maar 4 km ver. In de slotkilometers zijn er een hoop bochten, het is zaak om bij het afrijden van de Tertre Motte niet te ver van achter te zitten, anders verspil je als sprinter kostbare energie, die je in de sprint niet meer kan gebruiken.
Favorieten
Marcel Kittel is zijn revanchejaar uitstekend gestart. Hij wist zowel in Dubai als in de Algarve meerdere etappes op zijn naam te schrijven; hij won als vijf keer dit seizoen. Kittel heeft een sterke Etixx-ploeg bij zich, waar Fabio Sabatini een goede leadout moet kunnen afleveren. Tevens heeft de ploeg genoeg kracht en ervaring om voorop in het peloton de onverharde stukken over te komen.
Andre Greipel zou normaal gesproken dit bij Kittel in de buurt staan, maar de andere Duitser brak in de Algarve een rib en is wellicht minder snel dan normaal. Ook heeft hij een minder sterk team om zich heen, met name het ontbreken van zijn ervaren lead-out Greg Henderson is een groot gemis.
Alexander Kristoff won net als Kittel al vijf keer dit seizoen en lijkt scherp te zijn voor de komende klassiekerperiode. Parijs-Nice is het laatste deel van zijn voorbereiding hierop, maar als de Noor een ritzege mee kan pakken deze week zal hij dat uiteraard niet laten. Hij heeft een prima ploeg bij zich, die hem goed kan afzetten voor de sprint.
Matthews won dus verrassend de proloog, maar het is de vraag of hij zich gaat mengen in de massasprint. Ik ben geneigd te zeggen van niet. Iemand die dat ongetwijfeld wel van plan is, is Nacer Bouhanni. De Cofidis-renner is rap, maar moet het normaal gesproken afleggen tegen de zojuist besproken coureurs.
Aangezien er een lastige strook in de finale zit, kan een massasprint wellicht ook voorkomen worden. Het terrein leent zich voor een late solo-aanval, waarna die coureur moet hopen dat er in het peloton in de slotkilometers geen georganiseerde jacht meer op poten kan worden gezet. Iemand die zo’n late aanval kan plaatsen is Sep Vanmarcke. Een andere kandidaat is bij voorbeeld Lars Boom.
Prognose
De kans dat er een massasprint komt lijkt me toch vrij groot. Etixx heeft een ervaren ploeg, waarvan veel renners ook geschoold zijn in het klassiekerwerk en zich niet zouden moeten laten verrassen in de finale van de etappe. Voorlopig hebben alleen bookmakers waar wij niet terecht kunnen odds. Zij hebben redelijke odds voor een zege voor Kittel en als de andere bookmakers daar in de buurt zitten lijkt een bet op hem zeer de moeite waard.
Van Genechten voor Breschel + Demare voor Bevin, samen @2,56
