Wedden op wielrennen 2016
Een nieuw seizoen staat op het punt van beginnen. In de lage landen wordt het seizoen traditioneel geopend met de Omloop Het Volk, die tegenwoordig als Omloop Het Nieuwsblad bekend staat. Door internationalisering van het wielrennen geldt deze koers al jaren niet meer als start van het seizoen. Zo wordt halverwege januari in Argentinië de Tour de San Luis verreden. Bovendien gaat in Australië de World Tour, waar alle topwedstrijden tot behoren, van start. Het belooft weer een interessant seizoen te worden met Peter Sagan in de regenboogtrui, met de laatste clash tussen Tom Boonen en Fabian Cancellara in de kasseienklassiekers, met de Giro-start in Gelderland en met veel meer wielerspektakel.
Op de internationale wielerkalender wordt onderscheid gemaakt tussen eendagswedstrijden (aangeduid met 1 voor de punt) en meerdaagse wedstrijden (2 voor de punt). Elke koers behoort tot een bepaalde klasse: de World Tour (UWT na de punt), de Hors Classe (Buitencategorie, HC), Categorie 1 en 2. Ter verduidelijking: Parijs-Roubaix is een 1.UWT-wedstrijd. Een ronde duurt over het algemeen niet langer dan een week. Alleen de Giro d’Italia, Tour de France en Vuelta a España duren langer, namelijk drie weken. Verder zijn er een vijftal monumenten, oftewel eendagswedstrijden met een rijke historie. Dit zijn Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije. Verder worden de voorjaarsklassiekers vaak opgedeeld in Vlaamse of kasseienklassiekers (óók Parijs-Roubaix) en Ardennenklassiekers (Brabantse Pijl, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik).
De officiële kalender is te vinden op de site van de internationale wielerunie UCI. De kalender kun je ook aan je persoonlijke kalender toevoegen, kijk dan even hier.
Er zijn drie soorten teams: Continentale, ProContinentale en World Tourploegen. De achttien World Tourteams (of ProTeams) zijn verzekerd van deelname aan alle World Tourwedstrijden, terwijl ProContinentale teams moeten hopen op een wildcard. Organisatoren mogen zelf bepalen welke ProContinentale formatie een wildcard krijgt en welke niet. Zo zie je dat de Tourorganisatie steevast Franse ploegen uitnodigt en de Giro-organisatie idem met Italiaanse ploegen.
AG2R La Mondiale [Frankrijk]
De selectie van AG2R is nagenoeg intact gebleven. Het vertrek van Carlos Betancur is geen gemis; de Colombiaan reed al anderhalf jaar geen deuk in een pakje boter. Verder werd het contract van Rinaldo Nocentini niet verlengd. Cyril Gautier (Europcar) en Jesse Sergent (Trek) zijn de enige versterkingen. Domenico Pozzovivo gaat voor een klassement in de Giro d’Italia, terwijl Romain Bardet dé kopman is in de Tour. In de Ardennenklassiekers gokt men op Vuillermoz en in mindere mate Bakelants. In het vlakke klassieke werk zijn de Fransen minder sterk. Bij Turgot en Vansummeren, ex-winnaar van Parijs-Roubaix, lijken de jaren te gaan tellen. Wel heeft men met Alexis Gougeard een groot talent in huis, die in het voorjaar goed uit de voeten komt. Een ander talent is Pierre Latour, waarvan veel verwacht wordt in het rondwerk.
Astana Pro Team [Kazachstan]
Ondanks alle perikelen rondom de licentie zijn de Kazakken er gewoon bij in de World Tour. De ploeg met de kenmerkende blauwe shirts is al jaren niet weg te denken. Astana trok Gatis Smukulis en Eros Capecchi aan, die vooral in een ondersteunende rol zullen fungeren. Daartegenover staat het vertrek van Landa (Sky), Bozic (Cofidis), Taaramäe (Katusha) en Dyachenko (gestopt). Vooral het vertrek van Mikel Landa is een groot verlies, maar was onvermijdelijk. Landa werd derde in de Giro en boekte ritzeges in de Giro en Vuelta, maar zag geen kansen om voor eigen te kansen te gaan. Astana heeft namelijk trouw gezworen aan Vincenzo Nibali, die de Tour won in 2014, en Fabio Aru, die afgelopen jaar de Vuelta won en tweede werd in de Giro. In 2016 debuteert Aru in de Tour en zal Nibali voor de Giro gaan om zich vervolgens te richten op de Olympische wegrit. De Italiaanse profs hebben een rits aan knechten tot hun beschikking: Fuglsang, Rosa, L.L. Sanchez, Kangert, Tiralongo, Scarponi, etc. Lars Boom krijgt de volledige steun in de voorjaarsklassiekers, ondanks dat zijn prestaties het afgelopen seizoen wat tegenvielen. Verder wordt verwacht dat Colombiaans klimtalent Lopez weer stappen gaat maken.
BMC Racing Team [Verenigde Staten]
De Amerikaans-Zwitserse formatie BMC is er weer sterker op geworden door Richie Porte over te nemen van Team Sky. De Australiër moet het gat opvullen dat Cadel Evans heeft achtergelaten. Het lijkt erop dat BMC met zowel Porte als Tejay Van Garderen voor een klassement gaat in de Tour.
In de klassiekers draait het om Greg Van Avermaet en Philippe Gilbert. Laatstgenoemde komt het best tot zijn recht in de Ardennenklassiekers, maar heeft ook aangegeven ooit nog de Ronde van Vlaanderen te willen winnen. Die opmerking viel niet in goede aarde bij Van Avermaet, die na zijn topjaar 2015 als de absolute kopman geldt. Sowieso kunnen Gilbert en Van Avermaet al moeilijk door één deur. To be continued.
Naast de gevestigde namen beschikt BMC over een lading talenten. Bohli, Dennis, Dillier, Gerts, Küng, Phinney, Senni, Teuns, Vliegen en Zabel zijn allemaal nog 25 jaar of jonger.
Cannondale Pro Cycling Team [Verenigde Staten]
Cannondale heeft met 17 verschillende nationaliteiten ongetwijfeld een van de meest internationale selecties. De ploeg van Jonathan Vaughters was erg actief op de transfermarkt. Maar liefst tien renners zijn aangetrokken, waarvan Rigoberto Uran en Pierre Rolland de voornaamste namen zijn. Zodoende wordt het vertrek van Hesjedal en Dan Martin een-op-een opgevangen door Uran en Rolland, hoewel zij niet kunnen brengen wat Martin bracht in de Ardennenklassiekers. De verwachting is dat Tom-Jelte Slagter hierin een grotere rol gaat innemen. Sebastian Langeveld en Matti Breschel, die overkomt van Tinkoff, zijn de kopmannen in de kasseienklassiekers.
Naast Uran en Rolland kunnen Talansky, Dombrowski, Cardoso en Formolo een klassement rijden in een ronde. In de sprint was de spoeling dun, daarom is Wouter Wippert overgenomen van het ProContinentale Drapac. De Nederlander heeft op 25-jarige leeftijd al een opvallende carrière achter de rug. Hij maakte in 2014 de overstap van het Belgische Team 3M naar het Australische Drapac, dat een sprinter zocht. Wippert won in 2014 acht ritten. In 2015 won hij de slotrit van de Tour Down Under en sprintte hij in de Tour of California zij aan zij met Sagan en Cavendish.
Dimension Data [Zuid-Afrika] (het echte nieuwe tenue is niet wit, maar zwart)
Dimension Data, de opvolger van MTN-Qhubeka, is als enige ploeg nieuw in de World Tour. De Zuid-Afrikanen hebben zich in enkele jaren razendsnel ontwikkeld. Afgelopen seizoen contracteerde men grote namen als Boasson Hagen en Farrar, maar die staan in het niet bij de komst van Mark Cavendish. Ook lead-out Mark Renshaw is overgekomen van Etixx-Quickstep. Wel hebben Ciolek, Goss en klimtalent Meintjes de ploeg verlaten. De focus zal bij Dimension Data dus nog meer op ritzeges komen te liggen. Maar naast ritzeges kunnen de Zuid-Afrikanen voor een klassement gaan met, bijvoorbeeld, Anton, Sivtsov en Eritreeërs Berhane en Kudus. Kudus wordt beschouwd als het grootste talent dat Afrika te bieden heeft en is bovendien pas 21 jaar oud.
Etixx-Quickstep [België]
De ploeg van Patrick Lefevere behoort al jaren tot de beste teams in de World Tour, vooral in klassieke wedstrijden. Meedoen in een grote ronde blijft een manco. Twee jaar geleden was de verwachting dat Uran wel voor rondesucces kon zorgen, maar hij stelde vooral in 2015 teleur in grote rondes. Uran is vertrokken en Daniel Martin is aangetrokken, van wie wordt verwacht dat hij nog stappen kan maken in ‘klassementrijden’. Verder vult Martin het gat op dat Kwiatkowski achterliet in de klassiekerploeg. Martin wordt samen met de grote belofte Julian Alaphilippe de kopman voor de Ardennenklassiekers. De andere grote vis die Lefevere binnenhaalde, was Marcel Kittel. De Duitse topsprinter reed een dramatisch 2015 met slechts een overwinning. Hij volgt bij Etixx Cavendish op, die naar Dimension Data vertrok. De andere aanwinsten zijn Luxemburgs talent Bob Jungels, de Colombianen Fernando Gaviria en Rodrigo Contreras en sprinter Maximiliano Richeze, die vooral is aangetrokken als lead-out voor Kittel.
In de kasseienklassiekers is Etixx in de breedte veruit de sterkste, maar de resultaten vielen het afgelopen jaar tegen. Alleen B-klassiekers Kuurne-Brussel-Kuurne en de Handzame Classic werden gewonnen. In het laatste jaar van Tom Boonen móet er gescoord worden. Naast Boonen behoren Terpstra, Stybar en Vandenbergh tot de top.
FDJ [Frankrijk]
Het seizoen van FDJ staat of valt bij de prestaties van Frankrijks grootste rondetalent Thibaut Pinot. Afgelopen jaar kon hij zijn podium van de Tour 2014 niet verzilveren, hoewel hij wel een etappe wist te winnen. Desondanks reed Pinot een goed seizoen met hoge noteringen in belangrijke rondes, zoals de Tirreno-Adriatico. Manager Marc Madiot liet eind 2014 Nacer Bouhanni vertrekken, waardoor hij zijn vertrouwen uitsprak in het andere Franse sprinttalent Arnaud Démare. Démare reed echter een tegenvallend seizoen met slechts twee overwinningen; ook in de klassiekers werd meer van hem verwacht. Alexandre Geniez deed wel van zich spreken door negende te worden in de Giro d’Italia. FDJ verwelkomt de Noorse talenten Odd Christian Eiking en Daniel Hoelgaard, die overkomen van Team Joker. Verder contracteerde men Sébastien Reichenbach. De Zwitser wordt gezien als een talent op klassementgebied, maar bij IAM Cycling kwam het er niet echt uit. Pinot overtuigde hem om bij FDJ te tekenen. Reichenbach zal Pinot bijstaan in de Tour, die er afgelopen jaar vaak alleen voorstond.
IAM Cycling [Zwitserland]
IAM behoort tot de kleinere ploegen van de World Tour. De Zwitsers versterkten zich met talenten Oliver Naesen en Vegard Laengen, sprinter Leigh Howard en ‘ervaren rot’ Oliver Zaugg. Vijf renners hebben IAM verlaten, waarvan het vertrek van Sylvain Chavanel en Sébastien Reichenbach de meeste impact heeft gehad. Mathias Frank stemt zijn seizoen volledig af op de Tour. Dit jaar zorgde hij met een achtste plaats in het algemeen klassement voor het grootste succes in het driejarige bestaan van de ploeg. In de voorjaarsklassiekers zijn de ogen gericht op Heinrich Haussler, hoewel zijn resultaten in 2015 tegenvielen. Ook Saramotins en Devenyns zijn in staat om daar een goed resultaat te rijden. In vlakke sprints krijgt Matteo Pelucchi de volledige steun, die op pure snelheid bij de wereldtop zit of op zijn minst er tegenaan. Naast Haussler hebben nieuwkomer Howard, Van Genechten, Reynes, Kluge en, op een zwaarder parcours, Pantano een goede sprint in huis.
Lampre-Merida [Italië]
De Italianen van Lampre zijn erg actief geweest op de transfermarkt. Zes renners komen en zes renners gaan. Vooral Zuid-Afrikaans klimtalent Louis Meintjes biedt Lampre meer mogelijkheden in de grote rondes, waar eerst alleen Rui Costa en Przemyslaw Niemiec voor een klassement kon gaan. Ook de komst van sprinter Marko Kump, die afgelopen jaar 9 overwinningen boekte, en talent Matej Mohoric zijn een vermelding waard. Mohoric werd wereldkampioen bij de junioren in 2012 en opnieuw bij de beloften in 2013, tekende vervolgens bij Cannondale, maar zijn talent kwam er nauwelijks uit. Wel vertrekken er zeven belangrijke renners bij de ploeg: Pozzato, Bonifazio, Serpa, Valls, Plaza, Richeze en Oliveira.
Waar veel ploegen een klassement hoog in het vaandel hebben staan, is dit bij Lampre minder het geval. Lampre’s kracht ligt in het winnen van wedstrijden. Modolo is een topsprinter op het vlakke, Ulissi en Cimolai zijn sterk op een geaccidenteerd parcours en ook klimmers Rui Costa en Meintjes hebben een sterk eindschot.
Lotto Soudal [België]
Het is geen gekke uitspraak om te stellen dat Lotto Soudal de best presterende ploeg was van 2015. Tenminste, als je bedenkt dat Lotto Soudal qua budget niet in de buurt komt van Sky of Astana. De Belgische loterijploeg reeg de overwinningen aaneen. Veertig om precies te zijn, alleen Etixx (54) en Sky (44) deden het beter. Sprinter André Greipel had met 16 overwinningen het grootste aandeel. De Duitser was nota bene door menig kenner afgeschreven, maar nam in de Tour met vier zeges zijn sportieve revanche. Ook in 2016 ligt de focus op overwinningen, hoewel het moeilijk wordt om 2015 te evenaren. Lotto kan een groot deel van het seizoen niet beschikken over Kris Boeckmans, die in de Vuelta zwaar ten val was gekomen. Verder heeft Lotto een aantal veelbelovende talenten, waarvan Tiesj Benoot en Tim Wellens de voornaamste zijn. Benoot (21) werd als neo-pro vijfde in de Ronde van Vlaanderen en Wellens (24) won afgelopen jaar de GP Montréal en voor de tweede keer de Eneco Tour. De Belgen versterkten zich met voorjaarsrenner Jelle Wallays en, opmerkelijk, Rafael Valls en Tomasz Marczynski. Lotto Soudal liet vijf renners gaan, waaronder Jurgen Van den Broeck en Kenny Dehaes.
Movistar Team [Spanje]
De Spaanse telecomformatie behoort al jaren tot de top van de World Tour, maar teert daarbij vooral op de successen van twee wereldtoppers: Alejandro Valverde en Nairo Quintana. Alejandro Valverde is al jaren ’s wereld meest constante renner. Afgelopen jaar reed de 35-jarige Spanjaard podium in de Tour en won hij de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Een ronde winnen zit er waarschijnlijk niet meer in voor Valverde, maar hij kan nog steeds hoge ogen gooien in het klassement. Komend seizoen gaat hij waarschijnlijk debuteren in de Giro d’Italia om vervolgens in de Tour Quintana bij te staan en op de Olympische Spelen voor goud te gaan. Het Colombiaanse klimtalent Nairo Quintana debuteerde in de Tour van 2013 met een tweede plek. Het jaar daarop won hij overtuigend de Giro en afgelopen seizoen werd hij weer tweede in de Tour, hoewel hij voor winst ging. In 2016 staat zijn seizoen opnieuw in het teken van de Tour. Movistar heeft zich versterkt met Nelson Oliveira, die een sterk seizoen reed bij Lampre, Carlos Betancur, die juist zijn carrière nieuw leven moet inblazen, en Dani Moreno, die verrassend genoeg moest vertrekken bij Katusha. Klimmers Gadret, Intxausti, Capecchi en Anton hebben de ploeg verlaten, evenals sprinter Sanz. Voor het rondewerk en de Spaanse eendagswedstrijden heeft Movistar een ijzersterke ploeg, maar in het Vlaamse voorjaar hebben de Spanjaarden weinig te zoeken.
Orica GreenEDGE [Australië]
De selectie van de Australische World Tourploeg heeft een groot aantal wijzigingen ondergaan. De Nederlanders Mouris en Weening verlaten met zes andere renners de ploeg, terwijl zeven renners de ploeg komen versterken. De Spanjaarden Ruben Plaza en Amets Txurruka brengen de nodige ervaring met zich mee. De Sloveen Luka Mezgec wordt de lead-out van Ewan, die geldt als een van de grootste talenten op sprintgebied. Ook is Mezgec een goede afmaker, die bovendien nog stappen kan maken. Daarnaast wordt er veel verwacht van de Australische talenten Robert Power, Jack Haig en Alexander Edmondson. Sowieso staat de jeugd hoog in het vaandel bij Orica. Esteban Chaves (tweevoudig ritwinnaar en nummer 5 in de Vuelta 2015), Magnus Cort, Caleb Ewan (ritwinnaar Vuelta), Michael Matthews (meervoudig ritwinnaar in grote rondes en runner-up WK Richmond), Adam en Simon Yates zijn allemaal nog niet de 25 gepasseerd.
Team Giant-Alpecin [Duitsland]
Manager Iwan Spekenbrink heeft zijn ploeg in de afgelopen jaren steeds meer zien ontwikkelen naar een allroundploeg, maar nog nooit werd zo’n grote stap gemaakt als nu. Giant-Alpecin, dat sinds 2015 de Nederlandse licentie inruilde voor een Duitse, hoopt op termijn in grote rondes mee te doen met Tom Dumoulin (25 jaar) en Warren Barguil (24). Daarom werd Laurens ten Dam aangetrokken om de kopmannen bij te staan in het hooggebergte. Dumoulin rijdt dit jaar de Giro d’Italia, waarin hij hoopt te scoren in de tijdritten. Hij wil pas vanaf 2017 voor een klassement gaan in een grote ronde. Zijn volgende doel is Olympisch goud te winnen op de tijdrit in Rio de Janeiro, waardoor het nog onzeker is of Dumoulin de Tour rijdt. Wie sowieso de Tour gaat rijden, is Barguil, waarbij hij hulp krijgt van de ervaren Ten Dam. Ook kunnen Noors talent Sindre Lunke en Nederlands grootste rondetalent bij de beloften, Sam Oomen, rijpen in de schaduw van Dumoulin en Barguil. Verder wist Spekenbrink Søren Kragh Andersen over te halen bij Giant te tekenen. De Deen, die op vele terreinen uit de voeten kan, maakte indruk in 2015 en stond in de belangstelling van meerdere World Tourploegen. Wel heeft Lawson Craddock de ploeg verlaten, die als enige Dumoulin kon bijstaan in de afgelopen Vuelta.
Giant leunde tot 2015 grotendeels op de successen van Marcel Kittel, maar 2015 was voor de Duitse sprinter een dramatisch jaar. De relatie tussen hem en de ploeg raakte vertroebeld. Spekenbrink stond hem toe om zijn doorlopende contract af te kopen. Zodoende behoort Giant niet meer tot de top in de sprint, want John Degenkolb is geen pure sprinter (meer). Degenkolb won in 2015 klassiekers Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix. Dit jaar zal het eerste deel van zijn seizoen weer volledig in het teken staan van de eendagswedstrijden.
Team Katusha [Rusland]
Het seizoen van Katusha zal weer in het teken staan van ronderenner en heuvelklassiekerspecialist Joaquim Rodriguez en sprinter en kasseienspecialist Alexander Kristoff. Katusha zag een aantal sterkhouders vertrekken, zoals Daniel Moreno, die verrassend genoeg geen contractverlenging kreeg, en Yuri Trofimov, de nummer 10 van de Giro. Nieuw zijn ronderenners Jurgen Van den Broeck, wiens carrière bij Lotto Soudal op een dood spoor zat, Rein Taaramäe en Matvei Mamykin en knecht Michael Morkov. Simon Spilak is de kopman in rondes van een week, zoals de Tour de Suisse, die hij in 2015 won. Daarnaast wordt verwacht dat Ilnur Zakarin weer stappen gaat maken. De Rus toonde zich in 2015 aan het grote publiek door de Tour de Romandie te winnen, waarin hij onder meer Chris Froome en Nairo Quintana versloeg. Ook won hij een rit in de Giro.
Team LottoNL-Jumbo [Nederland]
De selectie van de enige Nederlandse World Tourploeg krijgt in 2016 een meer internationaal karakter. Vijf Nederlanders kregen geen contractverlenging, waarvan Laurens ten Dam de voornaamste is. Manager Richard Plugge wist zes renners aan de ploeg te verbinden: twee Nederlanders, een Belg, een Italiaan, een Sloveen en een Amerikaan. Op Italiaan Enrico Battaglin en Sloveen Primoz Roglic na, zijn het allemaal talenten. Battaglin is tweevoudig ritwinnaar in de Giro en komt op voorspraak van Lotto’s Italiaanse fietsenfabrikant Bianchi. Alexey Vermeulen was geen uitschieter in het beloftencircuit, hoewel hij pas 21 jaar is. Victor Campenaerts komt over van de Vlaamse opleidingsploeg Topsport Vlaanderen en heeft als specialisme tijdrijden. De Nederlandse aanwinsten zijn Steven Lammertink, die bij de beloften tot de beste tijdrijders behoorde, en Dylan Groenewegen. Groenewegen reed in 2015 voor het ProContinentale Roompot en sprintte in de Arnhem-Veenendaal Classic en de Brussels Cycling Classic naar de zege. De 38-jarige Maarten Tjallingii beëindigt na het NK (eind juni) zijn loopbaan.
Lotto-Jumbo hoopt het in 2016 beter te doen dan in 2015, toen men slechts vijf overwinningen boekte. Klassiekerspecialist Sep Vanmarcke liet telkens zien bij de beteren te horen, maar wist geen enkele keer podium te rijden. Sprinter Moreno Hofland, die ook in klassiekers uit de voeten kan, had vaak last van fysieke ongemakken, die inmiddels zijn verholpen. Wilco Kelderman reed, mede door valpartijen in de Tour, een weinig verheffend seizoen. Hoogtepunten waren de prestaties van Steven Kruijswijk in de Giro en Robert Gesink in de Tour. Verder bezorgde Bert-Jan Lindeman de ploeg een ritzege in de Vuelta.
Team Sky [Groot-Brittannië]
Team Sky had qua budget al het meest te besteden van alle ploegen en dit is alleen maar meer geworden. Zes renners versterken de Britse formatie, terwijl zes renners de ploeg verlaten, waarvan het vertrek van Porte en Eisel het meeste impact heeft. Sky contracteerde voormalig wereldkampioen Michal Kwiatkowski, die in 2015 bij Etixx teleurstelde. De andere grote aanwinst is Mikel Landa, die derde werd in de Giro. Landa wordt uitgespeeld als kopman in de Giro, waar hij bij Astana niet voor eigen kansen mocht gaan. Maar Team Sky draait natuurlijk om één man: Chris Froome. Het seizoen van de tweevoudig Tourwinnaar zal weer volledig in het teken staan van de Franse rittenkoers. In het klassieke werk zijn de Britten minder dominant, hoewel Sky met Geraint Thomas en Ian Stannard ook daar meedoet voor de prijzen.
Tinkoff [Rusland]
De toekomst van Team Tinkoff is nog onduidelijk. Eigenaar Oleg Tinkov heeft immers onlangs aangegeven na 2016 uit het wielrennen te zullen stappen. Dé kopmannen van de ploeg zijn Alberto Contador, die mogelijk na 2016 zijn carrière beëindigt, en wereldkampioen Peter Sagan. Contadors seizoen draait om de Tour, terwijl ‘alleskunner’ Peter Sagan, op het hooggebergte na, overal kan meedoen. Zijn doel tot de zomer is om te scoren in de klassiekers, waarin hij in 2015 tegenviel, en ritten plus de groene trui te winnen in de Tour. In de Giro d’Italia krijgt Rafal Majka de volledige steun om voor een klassement te gaan. De Pool hoopt mee te doen om de eindzege. Op basis van zijn ontwikkeling is dat niet ondenkbaar: de Giro 2013 sloot hij af als 7e, het jaar erop werd hij 6e en afgelopen seizoen finishte hij als 3e in de Vuelta.
Op transfergebied is er weinig gebeurd bij Tinkoff: vier renners zijn gekomen, vijf gegaan. Geen van allen echte toppers. Yuri Trofimov is de aanwinst die het meest in het oog springt. De Rus werd tiende in de voorbije Giro, maar zal bij Tinkoff vooral fungeren als knecht.
Trek-Segafredo [Verenigde Staten]
Het was een komen en gaan bij Trek, dat overigens koffiemerk Segafredo als co-sponsor strikte. Trek kon immers alleen met Bauke Mollema meedoen in het rondewerk. ‘Oude rotten’ Zubeldia en Schleck reden een teleurstellend seizoen. Ryder Hesjedal werd overgenomen van Cannondale en zal de kopman zijn in de Giro, die hij in 2012 won. Verder is Peter Stetina aangetrokken om Hesjedal en Mollema te assisteren. Daarnaast wisten de Amerikanen Niccolo Bonifazio en Edward Theuns tot een overstap te verleiden. Negen renners keren in 2016 niet terug bij Trek, waaronder talent Jungels. Het komende seizoen staat in het teken van Fabian Cancellara. De Zwitser rijdt zijn laatste profseizoen en hoopt nog eenmaal uit te pakken in de klassiekers. Verder is er een belangrijke rol weggelegd voor Giacomo Nizzolo, hoewel die in 2015 vaak net tekort kwam voor de overwinning.
Een neo-pro (of neoprof) is een renner die een contract tekent bij een ProContinental-team of World Tourploeg op het moment dat hij de 25 nog niet gepasseerd is. Een neo-pro blijft een renner voor twee jaar, hoewel het gebruikelijk is om een renner na zijn eerste profjaar niet meer neo-pro te noemen.
Een aantal van deze eerstejaars neo-pro’s worden hier kort uitgelicht.
Er zijn verschillende regelmatigheidsklassementen, zoals een klassement voor de Europe Tour, waar ProContinentale en Continentale teams punten kunnen verdienen voor Europese .HC-, .1- en .2-wedstrijden. Maar het belangrijkste klassement was de afgelopen jaren de World Tour Ranking. De World Tour Ranking begint ieder seizoen opnieuw en telt alle punten bij elkaar op, die behaald zijn in World Tourwedstrijden. De Ranking bestaat uit een individueel, ploegen- en landenklassement. Vanaf de start van het nieuwe seizoen lanceert de UCI een nieuw klassement: de World Ranking. De World Ranking is een ‘samenvatting’ van de verschillende klassementen. Uiteraard telt een overwinning in de World Tour zwaarder mee dan een overwinning op .1 niveau. Verder vervalt de ranglijst niet na een seizoen, maar is er sprake van roll-over. De punten van de afgelopen week komen erbij, terwijl de punten van dezelfde week 1 jaar geleden komen te vervallen. De World Ranking is dus qua opzet vergelijkbaar met de ATP Ranking in het tennis. Een uitgebreide uitleg rondom deze nieuwe ranglijst, inclusief puntenschaal, is hier te vinden.
Dennis top 3 @ 230
Dit moet @ 23 zijn. Hij zal wel gevoid worden, maar heb er toch een paar euro's tegenaangegooid
+ funbetje: Westra winst @ 151
(Hard gevallen op dag 2, maar beschikt naar eigen zeggen wel over 'superbenen'. Is wel een renner die een neusje heeft voor de aanval)
2 SWIFT Ben 37 SKY ST 6
3 NIZZOLO Giacomo 67 TFS ST 4
4 *MCCARTHY Jay 76 TNK ST 2
5 HOWARD Leigh 132 IAM ST
6 JANSE VAN RENSBURG Reinardt 176 DDD ST
7 LAGUTIN Sergey 106 KAT ST
8 TCATEVITCH Aleksei 104 KAT ST
9 HAAS Nathan 172 DDD ST
10 BATTAGLIN Enrico 157 TLJ ST
11 *BEVIN Patrick 52 CPT ST
12 ROJAS José Joaquin 127 MOV ST
13 IMPEY Daryl 13 OGE ST 1
14 LOBATO DEL VALLE Juan José 121 MOV ST
15 ROUX Anthony 117 FDJ ST
16 *ZURLO Federico 161 LAM ST
17 BOOM Lars 91 AST ST
18 MEYER Cameron 171 DDD ST
19 LE BON Johan 112 FDJ ST
20 LIGTHART Pim 46 LTS ST
21 MORABITO Steve 111 FDJ ST
22 *LUDVIGSSON Tobias 26 TGA ST
23 SILIN Egor 105 KAT ST
24 SANCHEZ GIL Luis Leon 96 AST ST
25 BOBRIDGE Jack 61 TFS ST
Westra probeerde het nog wel in de finale, maar kwam niet weg met een goed georganiseerde Sky-train. Maar Gerrans slaat weer toe Down Under... denk niet dat ie het AK nog weg gaat geven morgen.
Nadat 2/3 van de Tour Down Under erop ziet, lijkt Simon Gerrans op weg naar zijn vierde zege. Door twee etappeoverwinningen en de bijbehorende bonificatiesecondes staat de Australische veteraan van Orica Greenedge inmiddels op een redelijke voorsprong. Gerro moet nog een dag zien te overleven, de traditioneel lastigste rit, die met de aankomst op Willunga Hill. Voor de concurrenten is dit realistisch beschouwd de laatste kans, aangezien de laatste rit van de TdU er een voor de sprinters is.
Parcours
De rit naar Willunga Hill is 151 km lang en is een vast ingrediënt in het programma van de Tour Down Under. De aanloop is allerminst vlak; het gaat grotendeels, zoals meer etappes in de TdU over een circuit. Willunga Hill moet voor de finale ook al een keer beklommen worden. De beklimming zelf is een van de lastigste in Australië. Het stijgingspercentage is 7,5% en de klim is 3 km lang. Maar dit vertelt niet het volledige verhaal. Vooral de openingskilometer is bijzonder stijl, met stijgingspercentage van tegen de 10%. Als je een slechte dag hebt hakt dit er behoorlijk in. Toch, zo vroeg in het seizoen, zoals in de vorige etappes bleek, zit geen enkele van de topklimmers aan zijn topvorm en worden en door de favorieten nauwelijks grote gaten geslagen.
Favorieten
Over de favorieten gesproken, door economisch te rijden en slim de boni’s op te rapen heeft Gerrans een uitstekende uitgangspositie voor zichzelf vergaard. Voor hem is het zaak op Willunga Hill de schade te beperken. Voor zijn ploeg Orica zou het niet slecht uitkomen om een ongevaarlijke coureur voor het AK weg te laten rijden en die de bonificatie te laten incasseren. Het enige mogelijk probleem voor Gerrans is dat zijn ploeg bergop niet echt bulkt van de kwaliteit en mogelijk niet genoeg manschappen heeft om de aanvallen te incasseren.
Voor BMC is het zaak om een laatste gok te wagen. In de etappe van vrijdag werkten ze samen met Sky om de ontsnapping van de dag terug te halen. Achteraf gezien was dit een niet al te slimme actie – hierdoor kon Gerrans 10 bonificatieseconden aan de meet opstrijken. Ook viel er een gat in het peloton, waardoor Rohan Dennis nu 26 seconden in het AK goed moet maken en RichiePorte zelfs 36. Voor beide coureurs is de enige kans om vol gas te geven in het vroege gedeelte van de klim en hopen dat Gerro een slechte dag heeft.
Sky heeft met Sergio Henao misschien wel de beste klimmer in huis in deze TdU. De Colombiaan heeft de bergtrui, maar als hij nog het AK wil winnen moet hij 28 seconden goedmaken op Gerrans. Het is niet onmogelijk, maar hij moet net als de BMC renners, vanaf de voet van de klim meteen ten aanval trekken.
In deze TdU zijn ook een aantal klimmers aanwezig die, onder de radar, een gooi kunnen doen naar dagsucces. Orica, nogmaals, zou geen bezwaar hebben tegen een outsider die de boni’s voor de concurrenten van Gerrans wegkaapt. Toch is dit scenario niet heel waarschijnlijk; de twee sterktste blokken, BMC en Sky, hebben baat bij de seconden aan de streep.
Prognose
De twee beste klimmers in deze editie van de TdU, Henao en Porte, zijn door de bookmakers aangewezen als de favorieten. Hun odds zijn echter nauwelijk de moeite waard. Het is even wachten of er nog interessante h2h’s komen, dan volgt er nog een update.
Parcours
Het parcours van de slotrit is identiek aan de slotrit van vorig jaar. Het betreft een ronde van 4,5 km door Adelaide, die 20 keer wordt verreden. Op een U-bocht na, zijn er weinig moeilijkheden. Het parcours oogt wat lastig vanwege het heuveltje na 2 km, maar in de praktijk stelt dit weinig voor. De laatste 400 meter gaan in rechte lijn naar de finish over een brede, overzichtelijke weg. Bij ronde 8 en 12 zijn er tussensprints, maar de te verdienen bonificatieseconden kunnen Gerrans niet meer van winst afhouden. Enkel een valpartij, zoals vorig jaar, kan nog voor fluctuaties in het klassement zorgen.
Favorieten
Net als in de eerste etappe is er een grote favoriet: Caleb Ewan. De ‘Aussie’ won de openingsrit met overmacht en krijgt de volledige steun van zijn ploeg om voor de vierde ritzege van Orica-GreenEDGE te zorgen. Australië domineert sowieso deze ronde, want elke ritwinnaar en elke leider kwamen tot nu toe uit het gastland. Als Ewan de slotrit wint, dan is dat een evenaring van 2002 toen Evans, McEwen en Rogers voor enkel Australische zeges zorgden. De concurrentie wacht de lastige taak om Ewan te kloppen. Wouter Wippert zal blij zijn dat dit ‘criterium’ weer op het programma stond. Vorig jaar won hij de slotrit, hoewel een grote valpartij voor een gedevalueerde sprint had gezorgd. “Ik voel me nog goed in ieder geval, en eigenlijk zelfs beter dan in 2015. Toen lukte het me ook om die laatste rit te winnen, dus waarom zou het nu niet weer kunnen,” zei Wippert tegen De Telegraaf.
Op dinsdag plaatste Mark Renshaw zich tussen Ewan en Wippert in op het podium. Hij behoort opnieuw tot de favorieten, maar zijn ploeg Dimension Data zou ook op Tyler Farrar of Reinardt Janse van Rensburg kunnen gokken. Giacomo Nizzolo is de troef van Trek. In de etappe 1 en 4 moest hij echter van te ver komen om nog een rol van betekenis te spelen. Andere kanshebbers zijn Marko Kump (Lampre), Ben Swift (Sky) en Adam Blythe (Tinkoff). Matteo Pelucchi heeft er al in de tweede rit de brui aan gegeven.
Prognose
De bookmakers kunnen uiteraard niet om Ewan heen, maar in de huidige odds zie ik geen value. Het is nog wachten op H2H’s en Top-3 picks. Stay tuned.
Bij Lampre bestaat er geen twijfel over dat Kump morgen gaat sprinten. Bij Movistar is dat wat onzekerder: Rojas of Lobato. Ik verwacht Rojas, maar Kump sprint dusdanig sterk (en Lobato juist niet) dat ik wel vertrouwen heb in deze pick. De meeste bookmakers hebben lagere odds voor deze weddenschap.
Verder zet ik wat op een top-3 van Kump @ 4.00 (low stake uiteraard).
Het wielerseizoen 2016 begint zo stilaan op gang te komen. In Europa worden er etappekoersen in Spanje (Volta Valencia) en Frankrijk (Etoile de Besseges) verreden en in ook in Midden-Oosten staan er deze maand meerdaagse wedstrijden op het programma. Later in de maand volgen de rondes van Qatar en Oman, maar het drieluik begint woensdag 3 februari met een vierdaagse wedstrijd in Dubai. Het is vooral een voor sprinters interessante koers.
De Ronde van Dubai is een betrekkelijk nieuwe koers. In 2014 werd hij voor het eerste verreden. Vorig jaar kozen de parcoursbouwers ervoor om niet alleen vlakke etappes in te plannen. De derde etappe finishte op de Hatta Dam, een korte steile beklimmingen die voor onderlinge verschillen wist te zorgen. Dit jaar is er grotendeels sprake van dezelfde etappes. Drie van de vier dagen wordt er normaliter met het hele peloton gesprint en de derde rit gaat dus naar de Hatta Dam. Hierdoor wordt de strijd om het algemeen klassement een secondenspel; de bonificatieseconden zullen vermoedelijk een beslissende rol spelen.
Favorieten
Door het parcours heeft een groot gedeelte van de sprinters in het profpeloton voor Dubai gekozen. De twee meest in het oog lopende spurters zijn Mark Cavendish en Marcel Kittel. Cavendish rijdt dit seizoen voor een nieuwe ploeg, het Zuid-Afrikaanse Dimension Data, maar komt zeker niet allemaal onbekende gezichten tegen. Hij nam zijn lead-out Mark Renshaw mee naar zijn nieuwe ploeg, waar ook zijn voormalige helper Bernard Eisel actief is. Cav koerste vorige maand, in Australië, maar de Cadel Evans Oceans Race was niet echt op zijn lijf geschreven; hij reed deze niet uit.
De grootste concurrent voor Cavendish lijkt op voorhand Marcel Kittel. Ook de Duitser rijdt voor een nieuwe ploeg. Na een ontgoochelend slecht 2015 is hij overgestapt van Giant naar Etixx. Etixx gokt duidelijk op revanche-gevoelens bij Kittel ten opzichte van zijn oude ploeg, waar hij niet met een goed gevoel vertrok. Qua pure snelheid stond er in 2013 en 2014 geen maat op Kittel en het is de vraag of hij die topvorm weer terugvindt. Hij krijgt in Dubai steun van een bekwaam team, maar de gewenste lead-out, Ariel Richeze, is er door een blessure niet bij. Iljo Keisse is zijn vervanger in Dubai. De man vóór de lead-out, Fabio Sabatini, er wel aanwezig.
Juan Jose Lobato is voor de bookmakers ook een van de favorieten, maar de Spanjaard stelde teleur in de Tour Down Under. De finish op de Hatta Dam lijkt hem op het lijf geschreven – vorig jaar reed hij hier uitstekend – maar in de vlakke sprintetappes zijn er een hoop renners die sneller zijn.
Bij voorbeeld Andrea Guardini, Elia Viviani, Sascha Modolo en Giacomo Nizzolo. Nizzolo reed een redelijke Tour Down Under en bevestigde zijn verbeteringen bergop, door er in de vierde etappe, naar Victor Harbour, als een van de weinige sprinters niet te lossen. Guardini maakt zijn seizoensdebuut en kan altijd verrassend uit de hoek komen. Viviani reed in de Tour de San Luis weinig gelukkig, maar is, als hij zijn progressie van vorig jaar voortzet, een outsider.
Normaliter wordt de strijd om het AK gestreden tussen de sprinters, met name omdat de Hatta Dam niet voor dermate grote verschillen kan zorgen om het klassement echt vorm te geven. De niet-sprinters met klassementsambities moeten hopen dat niet één sprinter de overige etappes wint en de bonificatiesecondes pakt. Philippe Gilbert is zeer geschikt voor de aankomst op de Hatta Dam, maar het is de vraag hoe hij er voor staat.
Prognose
Zo vroeg in het seizoen is het niet altijd eenvoudig te zeggen hoe de renners er conditioneel voor staan, maar een strijd tussen Kittel en Cavendish lijkt mij het meest logisch. Vooral Kittel heeft voor het vertrouwen bij zijn nieuwe ploeg minimaal een ritzege nodig en alhoewel er minder druk op Cavendish ligt, zal ook hij graag winnen en zijn titel in Dubai prolongeren. Aangezien de Brit beter in staat is de Hatta Dam op te rijden dan Kittel, geef ik de voorkeur aan Cav. Bij Betway krijg je @6,50. Waarschijnlijk mag er maar een paar euro gezet worden op die bet, maar @4,50 (Betfair sportsbook) is ook value.
Het parcours van de eerste etappe biedt weinig uitdaging. Het stukje hoogteverschil stelt niets voor en de temperatuur is niet dusdanig hoog dat dit voor problemen gaat zorgen. Iedereen is het er over eens dat de rit eindigt in een massasprint, waarin we de eerste clash tussen Marcel Kittel en Mark Cavendish mogen verwachten. Kittel verdedigt dit seizoen de kleuren van Etixx-Quickstep, dat Cavendish zag vertrekken naar Dimension Data, het voormalige MTN-Qhubeka. De laatste keer dat de twee grootmeesters elkaar troffen in een sprint was in de Tour of Britain 2014. Die andere topsprinter, Andre Greipel, staat hier niet aan de start.
De concurrentie voor dit tweetal komt vooral uit Italiaanse hoek. Elia Viviani (Sky) is op papier de grootste uitdager, aangezien hij vorig jaar al Cavendish wist te kloppen in de Dubai Tour. Giacomo Nizzolo is de belangrijkste pion voor Trek. De andere Italianen zijn Sacha Modolo (Lampre) en Andrea Guardini (Astana). Bij hen is het een beetje gissen hoe ze hier aan de start staan, want dit zijn hun eerste wedstrijdkilometers van het seizoen. Andere outsiders zijn Juan Jose Lobato (Movistar) en Owain Doull (Team Wiggins).
De bookmakers zijn vrij overtuigd van Marcel Kittel. In de huidige quotering (rond 2.3) zie ik alleen geen value. Op papier is hij de snelste, maar er zijn te veel onzekerheden rondom de Duitse sprinter. Het is immers zijn eerste race van het seizoen, zijn eerste voor Etixx en zijn eerste na een ‘flutjaar’. Cavendish heeft achter Kittel de beste kansen met Viviani als goede nummer drie. Top-3 noteringen zijn er nog niet. Ik zie wel brood in Doull voor Lobato @ 2.40 (small, Unibet / NetBet). De Brit geldt als een enorm talent en is ongetwijfeld gemotiveerd om dit te laten zien. In de Tour of Britain vorig jaar maakte hij indruk en eindigde bovendien in 4 van de 6 vlakke sprints voor Lobato. Voor Lobato liggen er meer kansen in de derde etappe. In etappe 1 vind ik dit een 50/50. Small stake, want er zijn wat twijfels over Doull’s vorm gezien zijn uitslagen in Spanje afgelopen week.
Marcel Kittel kon zijn seizoen niet beter beginnen met winst in de openingsrit van de Dubai Tour. Waar Mark Cavendish vooral op zichzelf aangewezen was, had Etixx de trein wel op orde. Desondanks reed Cavendish een goede sprint door nog tweede te worden. De Brit moest van ver komen. Viviani, die op voorhand gold als de belangrijkste uitdager van Kittel en Cavendish, zat slecht gepositioneerd. Nizzolo vervolledigde het podium. De Italiaan had zich genesteld in het wiel van Kittel, maar kon het wiel van de Duitser niet houden toen die aanzette.
Donderdag staat er opnieuw een vlakke etappe op het programma. Met aan ‘zekerheid grenzende waarschijnlijkheid’ draait het tegen het middaguur opnieuw uit op een sprint. Marcel Kittel was werd woensdag al als topfavoriet aangewezen en dat is donderdag niet minder. De bookmakers geven ruim anderhalve keer je inzet terug voor een overwinning van het Duitse sprintkanon. De kans dat Kittel wint, mag dan groot zijn: een sprint blijft een sprint. Daarnaast hebben we niet echt kunnen zien hoe het Kittel afgaat als de sprint iets minder gestroomlijnd verloopt. De sprintvoorbereiding van zijn ploeg zal immers niet altijd zo goed zijn als in de openingsrit.
Unibet moet nog met odds komen. Het is afwachten of hier nog iets interessants tussen zit. Tussen de H2H’s van andere bookmakers zag ik weinig interessants staan. Eventueel zou je nog low stake op Kittel kunnen gaan (@ 1.70, Bwin), hoewel ik de value hier wel marginaal vind.
