Wedden op wielrennen 2016
Een nieuw seizoen staat op het punt van beginnen. In de lage landen wordt het seizoen traditioneel geopend met de Omloop Het Volk, die tegenwoordig als Omloop Het Nieuwsblad bekend staat. Door internationalisering van het wielrennen geldt deze koers al jaren niet meer als start van het seizoen. Zo wordt halverwege januari in Argentinië de Tour de San Luis verreden. Bovendien gaat in Australië de World Tour, waar alle topwedstrijden tot behoren, van start. Het belooft weer een interessant seizoen te worden met Peter Sagan in de regenboogtrui, met de laatste clash tussen Tom Boonen en Fabian Cancellara in de kasseienklassiekers, met de Giro-start in Gelderland en met veel meer wielerspektakel.
Op de internationale wielerkalender wordt onderscheid gemaakt tussen eendagswedstrijden (aangeduid met 1 voor de punt) en meerdaagse wedstrijden (2 voor de punt). Elke koers behoort tot een bepaalde klasse: de World Tour (UWT na de punt), de Hors Classe (Buitencategorie, HC), Categorie 1 en 2. Ter verduidelijking: Parijs-Roubaix is een 1.UWT-wedstrijd. Een ronde duurt over het algemeen niet langer dan een week. Alleen de Giro d’Italia, Tour de France en Vuelta a España duren langer, namelijk drie weken. Verder zijn er een vijftal monumenten, oftewel eendagswedstrijden met een rijke historie. Dit zijn Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije. Verder worden de voorjaarsklassiekers vaak opgedeeld in Vlaamse of kasseienklassiekers (óók Parijs-Roubaix) en Ardennenklassiekers (Brabantse Pijl, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik).
De officiële kalender is te vinden op de site van de internationale wielerunie UCI. De kalender kun je ook aan je persoonlijke kalender toevoegen, kijk dan even hier.
Er zijn drie soorten teams: Continentale, ProContinentale en World Tourploegen. De achttien World Tourteams (of ProTeams) zijn verzekerd van deelname aan alle World Tourwedstrijden, terwijl ProContinentale teams moeten hopen op een wildcard. Organisatoren mogen zelf bepalen welke ProContinentale formatie een wildcard krijgt en welke niet. Zo zie je dat de Tourorganisatie steevast Franse ploegen uitnodigt en de Giro-organisatie idem met Italiaanse ploegen.
AG2R La Mondiale [Frankrijk]
De selectie van AG2R is nagenoeg intact gebleven. Het vertrek van Carlos Betancur is geen gemis; de Colombiaan reed al anderhalf jaar geen deuk in een pakje boter. Verder werd het contract van Rinaldo Nocentini niet verlengd. Cyril Gautier (Europcar) en Jesse Sergent (Trek) zijn de enige versterkingen. Domenico Pozzovivo gaat voor een klassement in de Giro d’Italia, terwijl Romain Bardet dé kopman is in de Tour. In de Ardennenklassiekers gokt men op Vuillermoz en in mindere mate Bakelants. In het vlakke klassieke werk zijn de Fransen minder sterk. Bij Turgot en Vansummeren, ex-winnaar van Parijs-Roubaix, lijken de jaren te gaan tellen. Wel heeft men met Alexis Gougeard een groot talent in huis, die in het voorjaar goed uit de voeten komt. Een ander talent is Pierre Latour, waarvan veel verwacht wordt in het rondwerk.
Astana Pro Team [Kazachstan]
Ondanks alle perikelen rondom de licentie zijn de Kazakken er gewoon bij in de World Tour. De ploeg met de kenmerkende blauwe shirts is al jaren niet weg te denken. Astana trok Gatis Smukulis en Eros Capecchi aan, die vooral in een ondersteunende rol zullen fungeren. Daartegenover staat het vertrek van Landa (Sky), Bozic (Cofidis), Taaramäe (Katusha) en Dyachenko (gestopt). Vooral het vertrek van Mikel Landa is een groot verlies, maar was onvermijdelijk. Landa werd derde in de Giro en boekte ritzeges in de Giro en Vuelta, maar zag geen kansen om voor eigen te kansen te gaan. Astana heeft namelijk trouw gezworen aan Vincenzo Nibali, die de Tour won in 2014, en Fabio Aru, die afgelopen jaar de Vuelta won en tweede werd in de Giro. In 2016 debuteert Aru in de Tour en zal Nibali voor de Giro gaan om zich vervolgens te richten op de Olympische wegrit. De Italiaanse profs hebben een rits aan knechten tot hun beschikking: Fuglsang, Rosa, L.L. Sanchez, Kangert, Tiralongo, Scarponi, etc. Lars Boom krijgt de volledige steun in de voorjaarsklassiekers, ondanks dat zijn prestaties het afgelopen seizoen wat tegenvielen. Verder wordt verwacht dat Colombiaans klimtalent Lopez weer stappen gaat maken.
BMC Racing Team [Verenigde Staten]
De Amerikaans-Zwitserse formatie BMC is er weer sterker op geworden door Richie Porte over te nemen van Team Sky. De Australiër moet het gat opvullen dat Cadel Evans heeft achtergelaten. Het lijkt erop dat BMC met zowel Porte als Tejay Van Garderen voor een klassement gaat in de Tour.
In de klassiekers draait het om Greg Van Avermaet en Philippe Gilbert. Laatstgenoemde komt het best tot zijn recht in de Ardennenklassiekers, maar heeft ook aangegeven ooit nog de Ronde van Vlaanderen te willen winnen. Die opmerking viel niet in goede aarde bij Van Avermaet, die na zijn topjaar 2015 als de absolute kopman geldt. Sowieso kunnen Gilbert en Van Avermaet al moeilijk door één deur. To be continued.
Naast de gevestigde namen beschikt BMC over een lading talenten. Bohli, Dennis, Dillier, Gerts, Küng, Phinney, Senni, Teuns, Vliegen en Zabel zijn allemaal nog 25 jaar of jonger.
Cannondale Pro Cycling Team [Verenigde Staten]
Cannondale heeft met 17 verschillende nationaliteiten ongetwijfeld een van de meest internationale selecties. De ploeg van Jonathan Vaughters was erg actief op de transfermarkt. Maar liefst tien renners zijn aangetrokken, waarvan Rigoberto Uran en Pierre Rolland de voornaamste namen zijn. Zodoende wordt het vertrek van Hesjedal en Dan Martin een-op-een opgevangen door Uran en Rolland, hoewel zij niet kunnen brengen wat Martin bracht in de Ardennenklassiekers. De verwachting is dat Tom-Jelte Slagter hierin een grotere rol gaat innemen. Sebastian Langeveld en Matti Breschel, die overkomt van Tinkoff, zijn de kopmannen in de kasseienklassiekers.
Naast Uran en Rolland kunnen Talansky, Dombrowski, Cardoso en Formolo een klassement rijden in een ronde. In de sprint was de spoeling dun, daarom is Wouter Wippert overgenomen van het ProContinentale Drapac. De Nederlander heeft op 25-jarige leeftijd al een opvallende carrière achter de rug. Hij maakte in 2014 de overstap van het Belgische Team 3M naar het Australische Drapac, dat een sprinter zocht. Wippert won in 2014 acht ritten. In 2015 won hij de slotrit van de Tour Down Under en sprintte hij in de Tour of California zij aan zij met Sagan en Cavendish.
Dimension Data [Zuid-Afrika] (het echte nieuwe tenue is niet wit, maar zwart)
Dimension Data, de opvolger van MTN-Qhubeka, is als enige ploeg nieuw in de World Tour. De Zuid-Afrikanen hebben zich in enkele jaren razendsnel ontwikkeld. Afgelopen seizoen contracteerde men grote namen als Boasson Hagen en Farrar, maar die staan in het niet bij de komst van Mark Cavendish. Ook lead-out Mark Renshaw is overgekomen van Etixx-Quickstep. Wel hebben Ciolek, Goss en klimtalent Meintjes de ploeg verlaten. De focus zal bij Dimension Data dus nog meer op ritzeges komen te liggen. Maar naast ritzeges kunnen de Zuid-Afrikanen voor een klassement gaan met, bijvoorbeeld, Anton, Sivtsov en Eritreeërs Berhane en Kudus. Kudus wordt beschouwd als het grootste talent dat Afrika te bieden heeft en is bovendien pas 21 jaar oud.
Etixx-Quickstep [België]
De ploeg van Patrick Lefevere behoort al jaren tot de beste teams in de World Tour, vooral in klassieke wedstrijden. Meedoen in een grote ronde blijft een manco. Twee jaar geleden was de verwachting dat Uran wel voor rondesucces kon zorgen, maar hij stelde vooral in 2015 teleur in grote rondes. Uran is vertrokken en Daniel Martin is aangetrokken, van wie wordt verwacht dat hij nog stappen kan maken in ‘klassementrijden’. Verder vult Martin het gat op dat Kwiatkowski achterliet in de klassiekerploeg. Martin wordt samen met de grote belofte Julian Alaphilippe de kopman voor de Ardennenklassiekers. De andere grote vis die Lefevere binnenhaalde, was Marcel Kittel. De Duitse topsprinter reed een dramatisch 2015 met slechts een overwinning. Hij volgt bij Etixx Cavendish op, die naar Dimension Data vertrok. De andere aanwinsten zijn Luxemburgs talent Bob Jungels, de Colombianen Fernando Gaviria en Rodrigo Contreras en sprinter Maximiliano Richeze, die vooral is aangetrokken als lead-out voor Kittel.
In de kasseienklassiekers is Etixx in de breedte veruit de sterkste, maar de resultaten vielen het afgelopen jaar tegen. Alleen B-klassiekers Kuurne-Brussel-Kuurne en de Handzame Classic werden gewonnen. In het laatste jaar van Tom Boonen móet er gescoord worden. Naast Boonen behoren Terpstra, Stybar en Vandenbergh tot de top.
FDJ [Frankrijk]
Het seizoen van FDJ staat of valt bij de prestaties van Frankrijks grootste rondetalent Thibaut Pinot. Afgelopen jaar kon hij zijn podium van de Tour 2014 niet verzilveren, hoewel hij wel een etappe wist te winnen. Desondanks reed Pinot een goed seizoen met hoge noteringen in belangrijke rondes, zoals de Tirreno-Adriatico. Manager Marc Madiot liet eind 2014 Nacer Bouhanni vertrekken, waardoor hij zijn vertrouwen uitsprak in het andere Franse sprinttalent Arnaud Démare. Démare reed echter een tegenvallend seizoen met slechts twee overwinningen; ook in de klassiekers werd meer van hem verwacht. Alexandre Geniez deed wel van zich spreken door negende te worden in de Giro d’Italia. FDJ verwelkomt de Noorse talenten Odd Christian Eiking en Daniel Hoelgaard, die overkomen van Team Joker. Verder contracteerde men Sébastien Reichenbach. De Zwitser wordt gezien als een talent op klassementgebied, maar bij IAM Cycling kwam het er niet echt uit. Pinot overtuigde hem om bij FDJ te tekenen. Reichenbach zal Pinot bijstaan in de Tour, die er afgelopen jaar vaak alleen voorstond.
IAM Cycling [Zwitserland]
IAM behoort tot de kleinere ploegen van de World Tour. De Zwitsers versterkten zich met talenten Oliver Naesen en Vegard Laengen, sprinter Leigh Howard en ‘ervaren rot’ Oliver Zaugg. Vijf renners hebben IAM verlaten, waarvan het vertrek van Sylvain Chavanel en Sébastien Reichenbach de meeste impact heeft gehad. Mathias Frank stemt zijn seizoen volledig af op de Tour. Dit jaar zorgde hij met een achtste plaats in het algemeen klassement voor het grootste succes in het driejarige bestaan van de ploeg. In de voorjaarsklassiekers zijn de ogen gericht op Heinrich Haussler, hoewel zijn resultaten in 2015 tegenvielen. Ook Saramotins en Devenyns zijn in staat om daar een goed resultaat te rijden. In vlakke sprints krijgt Matteo Pelucchi de volledige steun, die op pure snelheid bij de wereldtop zit of op zijn minst er tegenaan. Naast Haussler hebben nieuwkomer Howard, Van Genechten, Reynes, Kluge en, op een zwaarder parcours, Pantano een goede sprint in huis.
Lampre-Merida [Italië]
De Italianen van Lampre zijn erg actief geweest op de transfermarkt. Zes renners komen en zes renners gaan. Vooral Zuid-Afrikaans klimtalent Louis Meintjes biedt Lampre meer mogelijkheden in de grote rondes, waar eerst alleen Rui Costa en Przemyslaw Niemiec voor een klassement kon gaan. Ook de komst van sprinter Marko Kump, die afgelopen jaar 9 overwinningen boekte, en talent Matej Mohoric zijn een vermelding waard. Mohoric werd wereldkampioen bij de junioren in 2012 en opnieuw bij de beloften in 2013, tekende vervolgens bij Cannondale, maar zijn talent kwam er nauwelijks uit. Wel vertrekken er zeven belangrijke renners bij de ploeg: Pozzato, Bonifazio, Serpa, Valls, Plaza, Richeze en Oliveira.
Waar veel ploegen een klassement hoog in het vaandel hebben staan, is dit bij Lampre minder het geval. Lampre’s kracht ligt in het winnen van wedstrijden. Modolo is een topsprinter op het vlakke, Ulissi en Cimolai zijn sterk op een geaccidenteerd parcours en ook klimmers Rui Costa en Meintjes hebben een sterk eindschot.
Lotto Soudal [België]
Het is geen gekke uitspraak om te stellen dat Lotto Soudal de best presterende ploeg was van 2015. Tenminste, als je bedenkt dat Lotto Soudal qua budget niet in de buurt komt van Sky of Astana. De Belgische loterijploeg reeg de overwinningen aaneen. Veertig om precies te zijn, alleen Etixx (54) en Sky (44) deden het beter. Sprinter André Greipel had met 16 overwinningen het grootste aandeel. De Duitser was nota bene door menig kenner afgeschreven, maar nam in de Tour met vier zeges zijn sportieve revanche. Ook in 2016 ligt de focus op overwinningen, hoewel het moeilijk wordt om 2015 te evenaren. Lotto kan een groot deel van het seizoen niet beschikken over Kris Boeckmans, die in de Vuelta zwaar ten val was gekomen. Verder heeft Lotto een aantal veelbelovende talenten, waarvan Tiesj Benoot en Tim Wellens de voornaamste zijn. Benoot (21) werd als neo-pro vijfde in de Ronde van Vlaanderen en Wellens (24) won afgelopen jaar de GP Montréal en voor de tweede keer de Eneco Tour. De Belgen versterkten zich met voorjaarsrenner Jelle Wallays en, opmerkelijk, Rafael Valls en Tomasz Marczynski. Lotto Soudal liet vijf renners gaan, waaronder Jurgen Van den Broeck en Kenny Dehaes.
Movistar Team [Spanje]
De Spaanse telecomformatie behoort al jaren tot de top van de World Tour, maar teert daarbij vooral op de successen van twee wereldtoppers: Alejandro Valverde en Nairo Quintana. Alejandro Valverde is al jaren ’s wereld meest constante renner. Afgelopen jaar reed de 35-jarige Spanjaard podium in de Tour en won hij de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Een ronde winnen zit er waarschijnlijk niet meer in voor Valverde, maar hij kan nog steeds hoge ogen gooien in het klassement. Komend seizoen gaat hij waarschijnlijk debuteren in de Giro d’Italia om vervolgens in de Tour Quintana bij te staan en op de Olympische Spelen voor goud te gaan. Het Colombiaanse klimtalent Nairo Quintana debuteerde in de Tour van 2013 met een tweede plek. Het jaar daarop won hij overtuigend de Giro en afgelopen seizoen werd hij weer tweede in de Tour, hoewel hij voor winst ging. In 2016 staat zijn seizoen opnieuw in het teken van de Tour. Movistar heeft zich versterkt met Nelson Oliveira, die een sterk seizoen reed bij Lampre, Carlos Betancur, die juist zijn carrière nieuw leven moet inblazen, en Dani Moreno, die verrassend genoeg moest vertrekken bij Katusha. Klimmers Gadret, Intxausti, Capecchi en Anton hebben de ploeg verlaten, evenals sprinter Sanz. Voor het rondewerk en de Spaanse eendagswedstrijden heeft Movistar een ijzersterke ploeg, maar in het Vlaamse voorjaar hebben de Spanjaarden weinig te zoeken.
Orica GreenEDGE [Australië]
De selectie van de Australische World Tourploeg heeft een groot aantal wijzigingen ondergaan. De Nederlanders Mouris en Weening verlaten met zes andere renners de ploeg, terwijl zeven renners de ploeg komen versterken. De Spanjaarden Ruben Plaza en Amets Txurruka brengen de nodige ervaring met zich mee. De Sloveen Luka Mezgec wordt de lead-out van Ewan, die geldt als een van de grootste talenten op sprintgebied. Ook is Mezgec een goede afmaker, die bovendien nog stappen kan maken. Daarnaast wordt er veel verwacht van de Australische talenten Robert Power, Jack Haig en Alexander Edmondson. Sowieso staat de jeugd hoog in het vaandel bij Orica. Esteban Chaves (tweevoudig ritwinnaar en nummer 5 in de Vuelta 2015), Magnus Cort, Caleb Ewan (ritwinnaar Vuelta), Michael Matthews (meervoudig ritwinnaar in grote rondes en runner-up WK Richmond), Adam en Simon Yates zijn allemaal nog niet de 25 gepasseerd.
Team Giant-Alpecin [Duitsland]
Manager Iwan Spekenbrink heeft zijn ploeg in de afgelopen jaren steeds meer zien ontwikkelen naar een allroundploeg, maar nog nooit werd zo’n grote stap gemaakt als nu. Giant-Alpecin, dat sinds 2015 de Nederlandse licentie inruilde voor een Duitse, hoopt op termijn in grote rondes mee te doen met Tom Dumoulin (25 jaar) en Warren Barguil (24). Daarom werd Laurens ten Dam aangetrokken om de kopmannen bij te staan in het hooggebergte. Dumoulin rijdt dit jaar de Giro d’Italia, waarin hij hoopt te scoren in de tijdritten. Hij wil pas vanaf 2017 voor een klassement gaan in een grote ronde. Zijn volgende doel is Olympisch goud te winnen op de tijdrit in Rio de Janeiro, waardoor het nog onzeker is of Dumoulin de Tour rijdt. Wie sowieso de Tour gaat rijden, is Barguil, waarbij hij hulp krijgt van de ervaren Ten Dam. Ook kunnen Noors talent Sindre Lunke en Nederlands grootste rondetalent bij de beloften, Sam Oomen, rijpen in de schaduw van Dumoulin en Barguil. Verder wist Spekenbrink Søren Kragh Andersen over te halen bij Giant te tekenen. De Deen, die op vele terreinen uit de voeten kan, maakte indruk in 2015 en stond in de belangstelling van meerdere World Tourploegen. Wel heeft Lawson Craddock de ploeg verlaten, die als enige Dumoulin kon bijstaan in de afgelopen Vuelta.
Giant leunde tot 2015 grotendeels op de successen van Marcel Kittel, maar 2015 was voor de Duitse sprinter een dramatisch jaar. De relatie tussen hem en de ploeg raakte vertroebeld. Spekenbrink stond hem toe om zijn doorlopende contract af te kopen. Zodoende behoort Giant niet meer tot de top in de sprint, want John Degenkolb is geen pure sprinter (meer). Degenkolb won in 2015 klassiekers Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix. Dit jaar zal het eerste deel van zijn seizoen weer volledig in het teken staan van de eendagswedstrijden.
Team Katusha [Rusland]
Het seizoen van Katusha zal weer in het teken staan van ronderenner en heuvelklassiekerspecialist Joaquim Rodriguez en sprinter en kasseienspecialist Alexander Kristoff. Katusha zag een aantal sterkhouders vertrekken, zoals Daniel Moreno, die verrassend genoeg geen contractverlenging kreeg, en Yuri Trofimov, de nummer 10 van de Giro. Nieuw zijn ronderenners Jurgen Van den Broeck, wiens carrière bij Lotto Soudal op een dood spoor zat, Rein Taaramäe en Matvei Mamykin en knecht Michael Morkov. Simon Spilak is de kopman in rondes van een week, zoals de Tour de Suisse, die hij in 2015 won. Daarnaast wordt verwacht dat Ilnur Zakarin weer stappen gaat maken. De Rus toonde zich in 2015 aan het grote publiek door de Tour de Romandie te winnen, waarin hij onder meer Chris Froome en Nairo Quintana versloeg. Ook won hij een rit in de Giro.
Team LottoNL-Jumbo [Nederland]
De selectie van de enige Nederlandse World Tourploeg krijgt in 2016 een meer internationaal karakter. Vijf Nederlanders kregen geen contractverlenging, waarvan Laurens ten Dam de voornaamste is. Manager Richard Plugge wist zes renners aan de ploeg te verbinden: twee Nederlanders, een Belg, een Italiaan, een Sloveen en een Amerikaan. Op Italiaan Enrico Battaglin en Sloveen Primoz Roglic na, zijn het allemaal talenten. Battaglin is tweevoudig ritwinnaar in de Giro en komt op voorspraak van Lotto’s Italiaanse fietsenfabrikant Bianchi. Alexey Vermeulen was geen uitschieter in het beloftencircuit, hoewel hij pas 21 jaar is. Victor Campenaerts komt over van de Vlaamse opleidingsploeg Topsport Vlaanderen en heeft als specialisme tijdrijden. De Nederlandse aanwinsten zijn Steven Lammertink, die bij de beloften tot de beste tijdrijders behoorde, en Dylan Groenewegen. Groenewegen reed in 2015 voor het ProContinentale Roompot en sprintte in de Arnhem-Veenendaal Classic en de Brussels Cycling Classic naar de zege. De 38-jarige Maarten Tjallingii beëindigt na het NK (eind juni) zijn loopbaan.
Lotto-Jumbo hoopt het in 2016 beter te doen dan in 2015, toen men slechts vijf overwinningen boekte. Klassiekerspecialist Sep Vanmarcke liet telkens zien bij de beteren te horen, maar wist geen enkele keer podium te rijden. Sprinter Moreno Hofland, die ook in klassiekers uit de voeten kan, had vaak last van fysieke ongemakken, die inmiddels zijn verholpen. Wilco Kelderman reed, mede door valpartijen in de Tour, een weinig verheffend seizoen. Hoogtepunten waren de prestaties van Steven Kruijswijk in de Giro en Robert Gesink in de Tour. Verder bezorgde Bert-Jan Lindeman de ploeg een ritzege in de Vuelta.
Team Sky [Groot-Brittannië]
Team Sky had qua budget al het meest te besteden van alle ploegen en dit is alleen maar meer geworden. Zes renners versterken de Britse formatie, terwijl zes renners de ploeg verlaten, waarvan het vertrek van Porte en Eisel het meeste impact heeft. Sky contracteerde voormalig wereldkampioen Michal Kwiatkowski, die in 2015 bij Etixx teleurstelde. De andere grote aanwinst is Mikel Landa, die derde werd in de Giro. Landa wordt uitgespeeld als kopman in de Giro, waar hij bij Astana niet voor eigen kansen mocht gaan. Maar Team Sky draait natuurlijk om één man: Chris Froome. Het seizoen van de tweevoudig Tourwinnaar zal weer volledig in het teken staan van de Franse rittenkoers. In het klassieke werk zijn de Britten minder dominant, hoewel Sky met Geraint Thomas en Ian Stannard ook daar meedoet voor de prijzen.
Tinkoff [Rusland]
De toekomst van Team Tinkoff is nog onduidelijk. Eigenaar Oleg Tinkov heeft immers onlangs aangegeven na 2016 uit het wielrennen te zullen stappen. Dé kopmannen van de ploeg zijn Alberto Contador, die mogelijk na 2016 zijn carrière beëindigt, en wereldkampioen Peter Sagan. Contadors seizoen draait om de Tour, terwijl ‘alleskunner’ Peter Sagan, op het hooggebergte na, overal kan meedoen. Zijn doel tot de zomer is om te scoren in de klassiekers, waarin hij in 2015 tegenviel, en ritten plus de groene trui te winnen in de Tour. In de Giro d’Italia krijgt Rafal Majka de volledige steun om voor een klassement te gaan. De Pool hoopt mee te doen om de eindzege. Op basis van zijn ontwikkeling is dat niet ondenkbaar: de Giro 2013 sloot hij af als 7e, het jaar erop werd hij 6e en afgelopen seizoen finishte hij als 3e in de Vuelta.
Op transfergebied is er weinig gebeurd bij Tinkoff: vier renners zijn gekomen, vijf gegaan. Geen van allen echte toppers. Yuri Trofimov is de aanwinst die het meest in het oog springt. De Rus werd tiende in de voorbije Giro, maar zal bij Tinkoff vooral fungeren als knecht.
Trek-Segafredo [Verenigde Staten]
Het was een komen en gaan bij Trek, dat overigens koffiemerk Segafredo als co-sponsor strikte. Trek kon immers alleen met Bauke Mollema meedoen in het rondewerk. ‘Oude rotten’ Zubeldia en Schleck reden een teleurstellend seizoen. Ryder Hesjedal werd overgenomen van Cannondale en zal de kopman zijn in de Giro, die hij in 2012 won. Verder is Peter Stetina aangetrokken om Hesjedal en Mollema te assisteren. Daarnaast wisten de Amerikanen Niccolo Bonifazio en Edward Theuns tot een overstap te verleiden. Negen renners keren in 2016 niet terug bij Trek, waaronder talent Jungels. Het komende seizoen staat in het teken van Fabian Cancellara. De Zwitser rijdt zijn laatste profseizoen en hoopt nog eenmaal uit te pakken in de klassiekers. Verder is er een belangrijke rol weggelegd voor Giacomo Nizzolo, hoewel die in 2015 vaak net tekort kwam voor de overwinning.
Een neo-pro (of neoprof) is een renner die een contract tekent bij een ProContinental-team of World Tourploeg op het moment dat hij de 25 nog niet gepasseerd is. Een neo-pro blijft een renner voor twee jaar, hoewel het gebruikelijk is om een renner na zijn eerste profjaar niet meer neo-pro te noemen.
Een aantal van deze eerstejaars neo-pro’s worden hier kort uitgelicht.
Er zijn verschillende regelmatigheidsklassementen, zoals een klassement voor de Europe Tour, waar ProContinentale en Continentale teams punten kunnen verdienen voor Europese .HC-, .1- en .2-wedstrijden. Maar het belangrijkste klassement was de afgelopen jaren de World Tour Ranking. De World Tour Ranking begint ieder seizoen opnieuw en telt alle punten bij elkaar op, die behaald zijn in World Tourwedstrijden. De Ranking bestaat uit een individueel, ploegen- en landenklassement. Vanaf de start van het nieuwe seizoen lanceert de UCI een nieuw klassement: de World Ranking. De World Ranking is een ‘samenvatting’ van de verschillende klassementen. Uiteraard telt een overwinning in de World Tour zwaarder mee dan een overwinning op .1 niveau. Verder vervalt de ranglijst niet na een seizoen, maar is er sprake van roll-over. De punten van de afgelopen week komen erbij, terwijl de punten van dezelfde week 1 jaar geleden komen te vervallen. De World Ranking is dus qua opzet vergelijkbaar met de ATP Ranking in het tennis. Een uitgebreide uitleg rondom deze nieuwe ranglijst, inclusief puntenschaal, is hier te vinden.
Parcours
De Ronde van het Baskenland sluit traditioneel af met een tijdrit. Vaak voegt de organisatie er dan nog een extra dimensie aan toe. Zo ook deze keer als de renners van kilometer één tot zes stevig moeten klimmen. In Parijs-Nice en de Giro zijn wel vaker klimtijdritten opgenomen. De stijgingspercentages stonden het daar toe om in tijdrithouding naar boven te rijden. De Col d’Eze (Parijs-Nice) stijgt gemiddeld met ‘slechts’ 4,9%. Hier in Baskenland is het andere koek. Over een lengte van 4,6 km moeten namelijk 400 hoogtemeters overbrugd worden, wat neerkomt op een stijgingspercentage van 8,7% (!). Na de top, waar er eventueel van fiets gewisseld kan worden, volgt een afdaling van zo’n 7 km. De laatste 3 à 4 km zijn vlak. Overigens belooft het opnieuw regenachtig weer te worden.
Favorieten
De Martin’s en Dumoulin’s van deze wereld staan hier niet aan het vertrek. Niet dat het er veel toe doet, want de klimmers zijn hier de favorieten. Automatisch ga je dan kijken naar wie er deze week bergop de beste indruk maakten. In dat geval kan je niet om Alberto Contador en Sergio Henao heen. Henao verdedigt in het klassement zes seconden ten opzichte van de Spanjaard. Contador is normaal gesproken de betere tijdrijder, maar het ligt dicht bij elkaar. Ook van Thibaut Pinot mag het nodige verwacht worden, omdat hij in 2016 juist in de tijdrit indruk heeft gemaakt. Iets wat eerst zijn mindere punt was. De afdaling kan echter een probleem worden voor de Fransman, die in het verleden ‘daalangst’ kende. Tegenwoordig zijn de daalcapaciteiten van Pinot wel verbeterd, maar een topper zal hij er niet in worden. Samuel Sanchez is juist een van de beste dalers en gezien zijn vorm is hij zeker een kanshebber. Normaal gesproken hoef je geen rekening te houden met Rodriguez in een tijdrit, maar in dit atypische geval heeft hij weldegelijk kansen. Vorig jaar moest hij in dezelfde ronde alleen Dumoulin voor zich dulden in een vergelijkbare tijdrit. Het moet wel gezegd worden dat zijn vormpeil toen beter was dan deze week. Tenslotte verdient Nairo Quintana een sterretje achter zijn naam. Quintana viel vrijdag een beetje tegen, maar mag niet afgeschreven worden voor zaterdag.
Prognose
De omstandigheden zullen voor eindwinst waarschijnlijk geen rol gaan spelen, aangezien de toppers tegelijkertijd op het parcours zijn. Ook de ritwinnaar zal uit de top van het klassement komen. Immers, de renners in de lagere regionen zullen waarschijnlijk niet in staat zijn om tegen bergop hun verlies te beperken. Wereldkampioen tijdrijden Kiryienka is al naar huis. Een update is zaterdagmorgen te verwachten.
Felline zou ik niet onderschatten, die was vorig jaar zesde in de afsluitende tijdrit. Toen was het een iets minder zwaar parcours, maar hij bleef toen wel mannen als Quintana, Kwiatkowski, Costa en Martin voor.
De quote voor Contador vind ik wat te laag. Ik verwacht dat de beslissing uiteindelijk valt in de afdaling, die erg gevaarlijk schijnt te zijn. In combinatie met een gladde weg kan je hier veel tijd winnen én verliezen.
Samuel Sanchez top 3 @ 4.00 (small, Unibet)
Sanchez is toch wel bezig aan een erg sterke ronde. Vooral bergop valt hij me mee. De afdaling ligt er slecht bij, dus hier kan de Spanjaard wellicht wat tijd winnen. Sanchez is bovendien een uitstekend tijdrijder, dus ik vind dit wel value. Zeker omdat de verschillen niet enorm zullen zijn.
De Hel van het Noorden staat zondag op het programma. Volgens velen de mooiste klassieker van het jaar en daar valt wat voor te zeggen. De vele kasseien bieden de toeschouwers veel vertier, maar voor de renners een ware strijd. De weergoden kunnen hier nog een schepje bovenop doen en dan is het maar te zien welke renner de sterkste is. Het enige wat wel zeker is, is dat er dit jaar een opvolger van John Degenkolb als winnaar komt.
Vorig jaar bleek de Duitser dus de sterkste. Hij rekende met een sprint op het Velodrome af met Zdenek Stybar, Greg van Avermaet en Lars Boom. Daarachter zaten Martin Elmiger en Jens Keukeleire. De winnaar van 2014, Niki Terpstra, kon zich vorig jaar niet in geweld mengen. Hij eindigde in een grote groep met onder andere ook Sep Vanmarcke en Peter Sagan.
Parcours
Het parcours is eigenlijk elk jaar hetzelfde. Daar komt nog bij dat de organisatie ervoor heeft gekozen de Hameau du Buat aan het parcours toe te voegen. De kasseistrook met een helling erin ligt op een dusdanig grote afstand van de finish dat hier de beslissing niet zal vallen. Het kan wel de start zijn waarop het vuurwerk zal losbarsten. Meestal is het vanaf het punt dat de renners het Bos van Wallers binnenrijden opletten geblazen. Deze kasseistrook is met ruim 2200 meter van de moeilijkste klasse. Het wordt dringen geblazen om voorin te zitten. Door de smalle weg en de hoge snelheden is het oppassen voor valpartijen.
Daarna moeten de renners nog zeventien kasseistroken verteren waaronder de Mons-en-Pévèle. Met bijna drie kilometer een van de langste strook en ook een van de moeilijkste door de slechte staat van de kasseien. Met wellicht slechte weersomstandigheden zullen de renners uit het veldrijden zich hier het meest op hun gemak voelen. Het is daarna vooral ook uitkijken naar de Carrefour de l’Arbre. Deze heeft met zijn haakse bochten in het verleden al voor het nodige aan valpartijen en aanvallen gezorgd. Daarna is het vooral uitkijken naar het binnenrijden van het Velodrome.
Favorieten
Kanshebbers zijn er in overvloed maar het is vooral uitkijken naar Fabian Cancellara en Peter Sagan. Deze mannen bleken in het voorjaar de sterkste. Zo ook in de Ronde van Vlaanderen van vorige week. Sagan reed hier weg van Cancellara en Vanmarcke en soleerde zo naar de overwinning. Zijn vorm is al weken uitstekend en dus mag hij ook als grote favoriet gezien worden. Voor Cancellara betekent deze editie van Parijs-Roubaix de laatste om voor de vierde keer een overwinning te boeken. Hij zal er op gebrand zijn om zich te laten zien als de koning van de kasseien.
In afwezigheid van Greg van Avermeat is het vooral uitkijken naar de Belg Sep Vanmarcke. Hij werd al eens tweede en vierde in deze klassieker. Ook zijn voorjaar is goed te noemen, maar die ene overwinning in een grote wedstrijd ontbreekt nog altijd. Een andere Belg, Tom Boonen, gaat opzoek naar zijn vijfde zege in Roubaix, maar zijn vorm lijkt niet goed genoeg om met de besten mee te kunnen. Zijn ervaring kan echter nog wel eens een rol spelen. Hij mag dan ook nooit uitgevlakt worden. Daarnaast kan Etixx-Quick Step nog rekenen op Niki Terpstra.
Mocht het weer ook nog een rol gaan spelen in deze editie dan is het ook opletten naar Lars Boom en Zdenek Stybar. Afgelopen week lagen de nodige kasseien nog bedolven onder de modder en dit is een kolfje naar de hand van deze renners. Beiden afkomstig uit het veldrijden weten goed om te gaan met deze omstandigheden. Daarnaast beide renners goed in vorm. Boom etaleerde dit nog vorige week, maar kreeg op het verkeerde moment pech waardoor hij de aansluiting miste. Wellicht zondag meer geluk voor hem.
Mocht het op een sprint uitdraaien en Alexander Kristoff zit er nog bij dan is hij de te kloppen man. De Noor weet de kasseistroken ook goed te verteren en hunkert naar een zege zoals die van Degenkolb vorig jaar. Andere namen die wellicht kunnen verrassen zijn Edvald Boasson Hagen en Luke Rowe.
Prognose
Wil je Parijs-Roubaix winnen dan moet je natuurlijk de kasseien goed kunnen verteren, maar vaak komt er ook een dosis geluk bij kijken. De kans op een lekke band, valpartij of ketting die eraf vliegt is groot en dan kan het al snel over zijn. Ik vind het dan ook riskant om op voorhand een winnaar aan te wijzen. Beter is het om gedurende de koers te kijken wie er sterk oogt om zo in te spelen op een zege van een renner. Tijdens de rit zullen er dan vast ook de nodige updates in dit topic volgen.
Gaudin voor Erviti @1,68 (Unibet)
Keukeleire voor Roelandts @1,57 (Unibet)
Combo: De Backer voor Marcato (1,60) + Senechal voor Bozic (1,60) + Greipel voor Cavendish (1,25): @3,20 (Unibet)
Wellens voor Dumoulin @1,80. Wellens is in uitstekende vorm. Won in Parijs-Nice een etappe en was ook in Baskenland veelvuldig te zien. Dumoulin ziek geweest na de Ronde van Catalonië en hervat nu weer. Afwachten naar zijn vorm, maar ik denk dat die dit vooral gaat gebruiken als voorbereiding op de grotere klassiekers.
Vakoc top 3 @3,50. Kleine gok voor vandaag, maar afgezien van Matthews als topfavoriet zijn er een hoop kanshebbers. De jongeling mag voor zijn kans gaan. Bij Etixx hebben ze ook nog Alaphilippe maar in hem heb ik weinig vertrouwen.
Het voorjaar is in volle gang en kent week in week uit klassiekers van het hoogste niveau. Een keer wordt zo’n klassieker van het hoogste niveau in Nederland en verreden en dat zal zondag het geval zijn. De 51e Amstel Gold Race staat op het programma en dan is het altijd hopen op Nederlands succes.
Vorig jaar mocht Michal Kwiatkowski in zijn regenboogtrui zich de winnaar noemen. Hij versloeg in een sprint Alejandro Valverde en Michael Matthews. De beslissing viel als zovaak op de Cauberg waarbij Philippe Gilbert solo naar de winst probeerde te rijden, maar hij kreeg een aantal renners mee in zijn wiel. Daarna had de Pool dus nog de langste adem om het karwei af te ronden.
Parcours
De beslissing valt zoals geschreven dus vaak op de Cauberg. 800 meter aan een gemiddeld stijgingspercentage van 12% is voor de renners met een ‘punch’ net goed genoeg om een slag te slaan. Daarvoor heeft het peloton al tal van korte beklimmingen moeten afleggen. In de laatste honderd kilometer moeten dertien gecategoriseerde hellingen overwonnen worden.
De smalle wegen in Limburg zullen tot veel nervositeit in het peloton leiden. Nadat de renners de Cauberg voor de laatste keer hebben beklommen is het nog bijna drie kilometer tot de finish. In 2013 soleerde Roman Kreuziger bijvoorbeeld naar de overwinning, maar afgelopen jaar moest er dus nog gesprint worden. Het parcours biedt in ieder geval voldoende veelzijdige momenten om de koers open te breken.
Favorieten
Voor de laatste Nederlandse ritzege moeten we terug naar 2001 waarin Erik Dekker in een vlucht Lance Armstrong klopte. Van de huidige deelnemers weten alleen Davide Rebellin, Frank Schleck, Philippe Gilbert, Enrico Gasparotto, Roman Kreuziger en Kwiatkowski dus hoe het is om de Amstel Gold Race te winnen. Met laatstgenoemde hebben we ook direct een van de topfavorieten te pakken. In de E3 Harelbeke klopte Kwiatkowski Sagan. Zijn vorm is dan ook prima te noemen. Met een sterk team om zich heen moet hij zich ook nu weer kunnen laten gelden.
Gilbert gaf in een interview aan zichzelf niet als de favoriet te zien. “Ik voel me niet zo goed”, zei hij, maar met de kwaliteiten zoals de Belg die heeft mag hij nooit afgeschreven worden. Daarnaast kan BMC ook nog rekenen op Samuel Sanchez. Hij toonde in de Ronde van Baskenland ook prima vorm door een rit te winnen. Een andere Belg die zich daar liet gelden, Tim Wellens, kan het werk zoals Kreuziger in 2013 ook prima. Hij zal proberen zich te ontdoen van het peloton om zo te soleren naar de overwinning.
Voor de sprintersnamen moeten we vooral uitkijken naar Michael Matthews en Simon Gerrans. Beide renners van Orica kunnen goed een helling verteren en weten het karwei af te ronden. Bij Etixx Quick-Step rekenen ze vooral op Petr Vakoc. Hij won op indrukwekkende wijze in de Brabantse Pijl afgelopen week. Daarin liet ook Julian Alaphilippe zich goed gelden. De Fransman beschikt ook over uitstekende benen met een punch en prima sprint.
Voor Nederlands succes zullen de ogen vooral gericht zijn op Bauke Mollema, Tom-Jelte Slagter en Wilco Kelderman, maar zij behoren niet tot de topfavorieten. Tom Dumoulin richt zich vooral op de Giro en ziet dit als een voorbereidingskoers, maar compleet wegcijferen doet hij zichzelf niet. Robert Gesink moet het hebben van de langere klimmetjes, maar wellicht kan hij verrassen. Vorig jaar was Maurits Lammertink de beste Nederlander en ook in de Brabantse Pijl was hij goed aanwezig met een hele knappe zevende plek. Als er iemand echt kan verrassen dan zal hij het zijn.
Prognose
Een winnaar aanwijzen voor deze klassieker vinden wij erg lastig. Er zijn zoveel kanshebbers en het is voor ploegen lastig om te controleren. Orica heeft met Gerrans en Matthews twee renners in huis van het hoogste niveau, maar er liggen meer kapers op de weg. Mocht het op een sprint aankomen dan denken wij dat Matthews zal winnen, maar de quotering hiervoor is niet aantrekkelijk genoeg. Wij raden dan ook aan om tijdens de wedstrijd in te zetten op een winnaar. Qua head-2-heads hebben de bookmakers nog weinig online staan en is het dus nog even afwachten.
Er kunnen nog extra bets worden toegevoegd in de loop van de ochtend.
Voor kwiatkowski is het meestal alles of niet. Denk dat Gilbert met zijn gebroken vinger een beetje de tegenstand in de luren wil leggen. Hij heeft niets voor niets al 4x gewonnen op de cauberg en vorig jaar moest hij ook gewonnen hebben was het niet dat die dekselse matthews net kon aanhaken
