Wedden op de NBA 2017/2018

Algemene voorbeschouwing NBA 2017/2018

 De basketball liefhebbers zullen blij zijn als het eindelijk weer oktober is en de NBA weer begint. Afgelopen seizoen wisten de Golden State Warriors de titel te veroveren ten koste van de Cleveland Cavaliers (4-1). Door de komst van Kevin Durant bij de Warriors was het team van Steve Kerr vanaf dag 1 de grote favoriet voor de titel, die hoge verwachtingen hebben ze in ieder geval waar weten te maken. LeBron James kon ondanks zijn triple-double gemiddelde in de Finals niet ervoor zorgen dat zijn Cavaliers de titel prolongeerde. De Warriors en Cavaliers stonden de afgelopen drie jaar tegenover elkaar in de prestigieuze eindstrijd en het is dan ook maar de vraag of daar verandering in komt. De Warriors hebben hun team intact weten te houden terwijl de Cavaliers in Kyrie Irving een van hun sterspelers zijn kwijtgeraakt, de point guard wou niet langer in de schaduw van LeBron James staan. De teams zijn dit jaar sowieso zeer actief op de transfermarkt, zo vertrok Chris Paul van de Los Angeles Clippers naar de Houston Rockets terwijl Paul George én Carmelo Anthony zich aansloten bij de Oklahoma City Thunder. OKC beschikt naast George en Anthony natuurlijk ook over de MVP van het afgelopen seizoen, Russell Westbrook. Westbrook kende een ongelofelijk sterk jaar waarin hij over het hele seizoen zelfs een triple-double wist te noteren als gemiddelde en daarmee Oscar Roberson’s record wist te verbreken. Gaan de Cavaliers en Warriors dit jaar wederom uitvechten wie de beste is of zullen de andere teams eindelijk in staat zijn om te kunnen concurreren? 

Eastern Conference:

Boston Celtics

2016/2017 – 53W-29L

Sterkst mogelijke opstelling: Irving, Brown, Hayward, Morris en Horford.

 De Boston Celtics wisten vorig jaar vriend en vijand te verbazen door de Cleveland Cavaliers af te troeven om de eerste plaats in de Eastern Conference. Aan de hand van een uitblinkende Isaiah Thomas behaalde de ploeg uit Boston 53 overwinningen, eentje meer dan de Cavaliers. De Celtics begonnen zeer stroef aan de playoffs maar wisten zich ten koste van de Chicago Bulls en Washington Wizards toch te plaatsen voor de conference finals. In die finals hadden de Celtics eigenlijk geen schijn van kans tegen de veel sterkere Cavaliers (1-4). Dit jaar zal Boston een nieuwe poging gaan wagen om de Eastern Conference te winnen en dat zullen ze dat doen met wat nieuwe gezichten. Zo kwam niemand minder dan Kyrie Irving over van de Cleveland Cavaliers, hij werd ingeruild voor Boston’s eigen sterspeler: Thomas. Ook kwam Gordon Hayward over van de Utah Jazz maar tegelijkertijd zag men wel Avery Bradley vertrekken naar de Detroit Pistons. De bookmakers verwachten echter niet dat de Celtics hun stunt van vorig jaar kunnen herhalen en schatten Boston als outsider in.

Cleveland Cavaliers

2016/2017 – 51W-31L

Sterkst mogelijke opstelling: Thomas, Wade, James, Thompson en Love.

 Kyrie Irving heeft de Cleveland Cavaliers ingruild voor de Boston Celtics en dat vinden de fans van de verliezend finalist van vorig jaar natuurlijk niet leuk. Irving werd geruild voor Isaiah Thomas, een degelijke vervanger maar of hij dezelfde kwaliteiten heeft als Irving is nog maar de vraag. Irving was het zat om in de schaduw te staan van LeBron James en besloot daarom het transferverzoek in te dienen. De Cavaliers hebben zich naast Thomas ook weten te versterken met Derrick Rose (New York Knicks) en niemand minder dan Dwayne Wade (Chicago Bulls). Wade en sterspeler James waren samen al eerder succesvol bij de Miami Heat en zijn sindsdien hechte vrienden gebleven. Wade is echter wel al op leeftijd en de fans van Cleveland vragen zich dan ook af of deze Wade nog bruikbaar is in de race om de titel. De Cavaliers zijn ondanks het verlies van Irving wederom de favoriet voor de winst van de Eastern Conference maar het zal niet makkelijk worden voor James en co. 

Toronto Raptors

2016/2017 – 51W-31L

Sterkst mogelijke opstelling: Lowry, DeRozan, Miles, Ibaka en Valanciunas. 

 De transferperiode nadert zijn einde en de Toronto Raptors hebben hun sterspelers binnen boord kunnen houden. DeMar DeRozan en Kyle Lowry zullen ook komend jaar te zien zijn in het Air Canada Centre in de hoop wat moois neer te kunnen zetten in Toronto. Afgelopen seizoen eindigde de Raptors op een derde plek tijdens het reguliere seizoen, een prima prestatie. In de playoffs won de Canadese ploeg met 4-2 van de Milwaukee Bucks in de kwartfinale, de Cleveland Cavaliers bleken echter een paar maten te groot in de halve finale (0-4). Met het vertrek van Paul George (ex Indiana Pacers) en Jimmy Butler (Chicago Bulls) is de Eastern Conference er natuurlijk weer wat minder op geworden en zullen de Raptors wederom mee gaan doen in de top van de ranglijst.

Washington Wizards

2016/2017 – 49W-33L

Sterkst mogelijke opstelling: Wall, Beal, Porter Jr, Gortat en Morris. 

 De Washington Wizards kende vorig jaar onder aanvoering van sterspeler John Wall een uitstekend seizoen met een vierde plaats in de Eastern Conference. Wall zijn contract liep deze zomer af maar hij heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij wil blijven in de hoofdstad, in juli tekende de point guard dan ook een lucratief contract wat hem de komende vier jaar in Washington zal houden. Washington ging afgelopen seizoen onderuit tegen de Boston Celtics in de halve finale van de EC Playoffs (3-4). Dit jaar zullen de Wizards wederom mikken op een positie in de (sub)top van het Oosten en dat gaan ze met ongeveer hetzelfde team van vorig jaar doen. De Wizards deden geen gekke dingen op de transfermarkt en vertrouwen dus op de kern van vorig seizoen.

Atlanta Hawks

2016/2017 – 43W-39L

Sterkst mogelijke opstelling: Schroder, Bazemore, Prince, Ilyasova en Dedmon. 

 Met het vertrek van Paul Millsap (Denver Nuggets), Jeff Teague (Minnesota Timberwolves) & Dwight Howard (Charlotte Hornets) kunnen we toch stellen dat de Atlanta Hawks er kwalitatief flink op achteruit zijn gegaan. De vijfde plek van vorig jaar zal dan ook een moeilijk verhaal worden voor de ploeg van Mike Budenholzer. De Hawks verloren vorig jaar in de eerste ronde van de Playoffs van de Washington Wizards (3-4) maar zullen dit jaar mogelijk de Playoffs gaan missen. Het ziet er namelijk niet naar uit dat de Hawks zich nog gaan versterken op de transfermarkt en de huidige selectie is hoort op papier niet bij de beste acht in het Oosten.

Milwaukee Bucks

2016/2017 – 42W-40L

Sterkst mogelijke opstelling: Brogdon, Snell, Antetokounmpo, Middleton en Maker. 

 De Milwaukee Bucks verbaasde vorig jaar vriend en vijand door als zesde te eindigen in de Eastern Conference. Dit kwam mede door de doorbraak van Giannis Antetokounmpo, ook wel bekend als de ‘Greek Freak’. Samen met Jabari Parker vormde de Griek een dodelijk duo maar het noodlot sloeg toe toen Parker (wederom) een zware blessure opliep. Hierdoor kon de Amerikaan niet deelnemen aan de Playoffs en verloren de Bucks met 4-2 van de Toronto Raptors in de eerste ronde. Milwaukee hield zich zeer rustig op de transfermarkt en hengelde dan ook geen grote naam binnen. Het grote voordeel dat de Bucks wel hebben is dat er geen bepalende speler is vertrokken, kan de ploeg van Jason Kidd het wederom tot de Playoffs schoppen dit jaar?

Indiana Pacers

2016/2017 – 42W-40L

Sterkst mogelijke opstelling: Collison, Oladipo, Bogdanovic, Young en Turner. 

 Met het vertrek van Paul George zullen de Indiana Pacers een zwaar seizoen gaan beleven. Tegenover het vertrek van George staat de komst van Victor Oladipo (Oklahoma City Thunder), iets wat de Pacers fans natuurlijk niet prettig vinden. Vorig jaar wisten de Pacers ternauwernood de Playoffs te bereiken maar in de eerste ronde werd er met 4-0 verloren van de Cleveland Cavaliers. Met het vertrek van Geoge en het uitblijven van een nieuwe superster zal Indiana waarschijnlijk niet tot de beste acht van het Oosten behoren. Lance Stephenson, Bojan Bogdanovic en Corey Joseph zijn een paar van de nieuwe spelers die in het shirt van de Pacers te bewonderen maar dit zijn natuurlijk geen supersterren.

Chicago Bulls

2016/2017 – 41W-41L

Sterkst mogelijke opstelling: Dunn, Valentine, Zipser, Mirotic en Lopez. 

Coach Fred Hoiberg van de Chicago Bulls zal blij zijn geweest toen het seizoen er op zat voor de Bulls. De ploeg die vooral bekend staat om zijn prime jaren met Michael Jordan kende een uiterst moeizaam seizoen waar het vaak rommelde tussen de sterspelers. Zo ontstond er een ‘ruzie’ tussen Rajon Rondo en Dwayne Wade, laatstgenoemde werd gesteund door vedette Jimmy Butler. Coach Hoiberg reageerde vervolgens door Rondo niet meer te laten spelen maar door de vele blessures bij Chicago moest Rondo aan het einde van het seizoen toch weer aan de bak. Inmiddels zijn zowel Rondo (New Orleans Pelicans) als Butler (Minnesota Timberwolves) vertrokken en is alleen Zach LaVine (Timberwolves) daarvoor teruggekomen. De verwachting is dan ook dat de Bulls geen grote prestaties neer gaan zetten dit jaar. Update: Dwayne Wade is inmiddels ook vertrokken naar de Cleveland Cavaliers. 

Miami Heat

2016/2017 –41W-41L

Sterkst mogelijke opstelling: Dragic, Richardson, Winslow, Johnson en Whiteside. 

 Één overwinning kwam Miami Heat vorig jaar tekort om zich als nummer acht te plaatsen voor de Playoffs, de teleurstelling was dan ook behoorlijk bij de ploeg van Erik Spoelstra. Na het vertrek van LeBron James (al twee seizoenen geleden) & Dwayne Wade was Chris Bosh de enige overgebleven superster, helaas kwam Bosh geen enkele minuut in actie aangezien er bloedproppen in zijn longen werden aangetroffen. Miami heeft vervolgens het contract (in overleg met Bosh) ontbonden en het lijkt er dan ook sterk op dat hij een punt achter zijn carrière zet. De Heat bleef zeer rustig op de transfermarkt en zal met dezelfde starting-five als vorig jaar aantreden, de enige aankoop met enige naamsbekendheid is Kelly Olynyk van de Boston Celtics.

Detroit Pistons

2016/2017 – 37W-45L

Sterkst mogelijke opstelling: Jackson, Bradley, Harris, Leuer en Drummond. 

 Het afgelopen seizoen duurde voor de Detroit Pistons net iets te lang. Na een sterke start zakte de Pistons in de tweede seizoenshelft naar het rechter rijtje in de Eastern Conference. Coach Stan van Gundy zag geen bepalende speler vertrekken, Andre Drummond en Reggie Jackson bleven namelijk behouden en zagen zelfs een nieuwe ster er bij komen. Zo kwam Avery Bradley over van de Boston Celtics aangezien Boston ruimte moest maken voor de komst van Gordon Hayward. Detroit heeft met Bradley een van de beste verdedigende guards in de NBA tot de beschikking en zullen dit jaar toch mikken op de Playoffs.

Charlotte Hornets

2016/2017 – 36W-46L

Sterkst mogelijke opstelling: Walker, Batum, Kidd-Gilchrist, Williams en Howard. 

 Dwight Howard moet komend jaar de Charlotte Hornets naar de Playoffs gidsen, althans dat is de mening van hoopvolle supporters. Howard kwam van de Atlanta Hawks over waar hij 1 jaar actief was na jaren bij de Houston Rockets en Orlando Magic. De center heeft inmiddels al aardig wat ervaring opgedaan maar iedereen vind toch dat Howard niet op het niveau zit waar hij zou kunnen zitten. De Hornets durven de gok in ieder geval aan en willen na het teleurstellende afgelopen seizoen weer meedoen in de bovenste helft van het Oosten. Met Kemba Walker beschikken ze over een van de beste point guards in de NBA en tijdens de thuiswedstrijd kunnen ze altijd op de steun van Michael Jordan rekenen.

New York Knicks

2016/2017 – 31W-51L

Sterkst mogelijke opstelling: Sessions, Hardaway Jr, McDermott, Porzingis en Hernangomez. 

Met 51 nederlagen en maar 31 overwinningen kende de New York Knicks (wederom) een zwaar jaar in de NBA. Sterspeler Carmelo Anthony werd het afgelopen seizoen zelfs meerdere malen uitgefloten door het eigen publiek en een breuk leek dan ook niet te voorkomen. Toch duurde het lang voordat Anthony een transfer kreeg, hij tekende uiteindelijk een contract bij Oklahoma City Thunder nadat hij er niet uitkwam met de Cleveland Cavaliers. Met het vertrek van Anthony is Kristaps Porzingis nu de man die het moet gaan doen bij de ploeg uit New York. De spelers afkomstig uit Letland is echter nog jong en er kan dan ook niet verwacht worden dat hij het team naar de Playoffs gaat loodsen. 

Orlando Magic

2016/2017 – 29W-53L

Sterkst mogelijke opstelling: Payton, Ross, Fournier, Gordon en Vucevic. 

 Orlando Magic kende een slecht 2016/2017 en zullen zich enigszins willen revancheren het komende seizoen. De 14e plek van het afgelopen jaar is niet iets om trots op te zijn, het zal beter moeten maar toch vond Orlando het niet nodig om grote veranderingen aan te brengen. Zo kwamen Aron Afflalo (Sacramento Kings), Jonathan Simmons (San Antonio Spurs) en Marreesse Speights (Los Angeles Clippers) wel naar Orlando maar zullen zij toch vooral op de bank plaatsnemen. De startende spelers zullen dit jaar weer hetzelfde zijn en het is dan ook maar de vraag of ze het beter kunnen doen dan vorig seizoen.

Philadelphia 76ers

2016/2017 – 28W-54L

Sterkst mogelijke opstelling: Fultz, Redick, Covington, Simmons en Embiid. 

 Op papier beschikken de Philadelphia 76ers over de meest talentvolle starting line up. Met Joel Embiid, Ben SImmons, Markelle Fultz en Dario Saric in de gelederen gaan de 76ers op zoek naar een plek bij de beste acht in de Eastern Conference. Embiid en Simmons kende een gefrustreerd vorig jaar waarin ze met veel blessures zaten opgescheept, Simmons kwam zelfs geen ene keer in actie. Nu alle talenten fit zijn is Philadelphia zeker een team om in de gaten te houden en mee kan strijden in de bovenste helft van het Oosten. De 76ers versterkte zich ook nog met J.J. Redick van de Los Angeles Clippers en Amir Johnson (Boston Celtics), twee namen die de nodige ervaring en kwaliteit met zich mee brengen.

Brooklyn Nets

2016/2017 – 20W-62L

Sterkst mogelijke opstelling: Lin, Russell, Crabbe, Hollis-Jefferson en Mozgov. 

 De Brooklyn Nets kende een uiterst teleurstellend seizoen vorig jaar en zullen toch beter voor de dag willen komen komend jaar. De ploeg die uitkomt in het Barclays Center zag hun sterspeler Brook Lopez vertrekken naar de Los Angelels Lakers maar zag verschillende spelers aansluiten. Zo versterkte Brooklyn zich met D’Angelo Russel, Timofey Mozgov (beide Los Angeles Lakers), DeMarre Carroll (Toronto Raptors) & Allen Crabbe (Portland Trail Blazers). Met Jeremy Lin en Russell zij aan zij beschikken de Nets toch over een leuk duo en zouden ze toch meer overwinningen moeten kunnen boeken dan vorig jaar (20).

Western Conference:

Golden State Warriors

2016/2017 – 67W-15L

Sterkst mogelijke opstelling: Curry, Thompson, Durant, Green en Pachulia

 De Golden State Warriors waren vorig jaar veruit het sterkste team in de NBA met als logisch gevolg het kampioenschap. Er werd maar 15 keer verloren in het reguliere seizoen terwijl de Warriors tijdens de Playoffs ook maar één keer verloren van de Cleveland Cavaliers in de Finals. Met Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green en Kevin Durant kun je bij Golden State wel spreken over de ‘big four’ die worden aangevuld door een brede bank met onder andere Andre Iguodala, Shaun Livingston en David West. De Warriors wisten zich ook te versterken met Nick Young van de Los Angeles Lakers, hij zal natuurlijk ook vanaf de bank starten. De ploeg uit Oakland zal komend seizoen weer de grote favoriet zijn aangezien men geen grote speler zag vertrekken terwijl de concurrentie dat wel deed.

San Antonio Spurs

2016/2017 – 61W-21L

Sterkst mogelijke opstelling: Parker, Green, Leonard, Gasol en Aldridge.

Met 61 overwinningen mag je toch zeggen dat de San Antonio Spurs een prima seizoen achter de rug hebben, de ploeg van Greg Popovich heeft alleen de pech dat de Golden State Warriors nog net ietsjes beter waren. Met oudgedienden Tony Parker, Pau Gasol en Manu Ginobili gaan de Spurs dit jaar weer een poging doen om de beste van Amerika te zijn. Kawhi Leonard wordt gezien als belangrijkste speler bij het team uit San Antonio, hij raakte vorig jaar geblesseerd tijdens de Playoffs waardoor de Spurs eruit werden geknikkerd door de Warriors. De Spurs hielden zich, zoals zo vaak, rustig op de transfermarkt maar wisten zich wel te versterken met Rudy Gay van de Sacramento Kings. Hij zal vanaf de bank zeker een toegevoegde waarde kunnen zijn met zijn ervaring en kwaliteiten. 

Houston Rockets

2016/2017 – 55W-27L

Sterkst mogelijke opstelling: Paul, Harden, Ariza, Anderson en Capela. 

James Harden was de afgelopen jaren natuurlijk de grote ster van de Houston Rockets en dit jaar krijgt hij hulp van een andere superster. Chris Paul heeft namelijk de Los Angeles Clippers ingeruild voor de Houston Rockets in de hoop successen te boeken. Tegenover het aantrekken van Paul staat wel het vertrek van Patrick Beverley, Louis Williams en Sam Dekker. In de breedte zijn de Rockets er dus wel op achteruit gegaan maar dat is de prijs als je een speler van het kaliber Paul toe wilt voegen aan je selectie. Vorig jaar werd Houston derde in de Western Conference en werd Harden 2e achter Russell Westbrook in het MVP-klassement. In de Playoffs verloor de ploeg van coach Mike D’Antoni van de San Antonio Spurs (2-4) en ze hopen dit jaar op een betere prestatie.

Los Angeles Clippers

2016/2017 – 51W-31L

Sterkst mogelijke opstelling: Beverley, Rivers, Gallinari, Jordan en Griffin. 

 Zoals we hierboven al hebben kunnen lezen zijn de Los Angeles Clippers afgelopen zomer Chris Paul kwijt geraakt aan de Houston Rockets. Dit hoeft niet persé slecht nieuws te zijn voor de Clippers, zo kwamen Patrick Beverley en Louis Williams (beide Houston Rockets) richting Los Angeles en versterkte ze zich ook nog met Danilo Gallinari (Denver Nuggets). De NBA kenners in Amerika verwachten dat Blake Griffin met het vertrek van Chris Paul nog beter tot zijn recht gaat komen en dat de Clippers wederom met gemak de Playoffs zullen halen. Het is nog maar even afwachten of Griffin aan die hoge verwachtingen kan voldoen aangezien de sterspeler de laatste jaren veel last heeft van blessures.

Utah Jazz

2016/2017 – 51W-31L

Sterkst mogelijke opstelling: Rubio, Hood, Ingles, Favors en Gobert. 

 De Utah Jazz eindigde vorig jaar op de vijfde plek in de Western Conference en wisten in de eerste ronde van de Playoffs voor een grote verrassing te zorgen door de Los Angeles Clippers uit te schakelen. In een bloedstollende serie werd het 4-3 in het voordeel van Utah waardoor ze in de tweede ronde uit mochten komen tegen de Golden State Warriors. De Warriors bleken echter veel te sterk (4-0) maar Utah zal toch terugkijken op een geslaagd seizoen. Gordon Hayward trok echter zijn conclusies en vertrok vervolgens naar de Boston Celtics, een groot gemis voor Utah. Wel verwelkomde men Ricky Rubio van de Minnesota Timberwolves, de Spanjaard brengt veel kwaliteit en ervaring met zich mee maar de Jazz zullen erg hard moeten werken om wederom de Playoffs te kunnen bereiken.

Oklahoma City Thunder

2016/2017 – 47W-35L

Sterkst mogelijke opstelling: Westbrook, Roberson, George, Anthony en Adams. 

 Na het vertrek van Kevin Durant naar de Golden State Warriors en het uitblijven van het aantrekken van een nieuwe grote superster leek het een lastig seizoen te gaan worden voor Oklahoma City Thunder. Russell Westbrook stond echter op en loodste zijn team in een historisch seizoen (persoonlijk gezien) naar de zesde plaats in de Western Conference. Westbrook noteerde een gemiddelde van maar liefst 10.7 rebounds, 10.4 assists en 31.6 punten per wedstrijd en speelde 81 van de 82 wedstrijden. Hij eindigde het seizoen met 43 triple-doubles en verbeterde daarmee het record van Oscar Roberson die 41 triple-doubles achter zijn had staan. Westbrook krijgt in het komende seizoen hulp van superster Paul George die over is gekomen van de Indiana Pacers. Kunnen George en Westbrook ervoor gaan zorgen dat de Thunder mee gaan strijden om het kampioenschap? Update: Oklahoma City Thunder heeft met Carmelo Anthony nog een grote speler binnen weten halen. 

Memphis Grizzlies

2016/2017 – 43W-39L

Sterkst mogelijke opstelling: Conley, Evans, Parsons, Gasol en Green. 

 Met het behouden van Marc Gasol en Mike Conley hebben de Memphis Grizzlies hun twee belangrijkste spelers weten te behouden. Verder hielden de Grizzlies hun team zo goed als bij elkaar maar zagen ze wel Zach Randolph vertrekken naar de Sacramento Kings. Memphis kende wederom een stabiel jaar waarin ze eigenlijk constant mee hebben gedraaid in de top acht van de Western Conference .In de Playoffs waren de Grizzlies niet opgewassen tegen de San Antonio Spurs en zo kwam er al gauw een eind aan de titeldroom. De Grizzlies zullen ook dit jaar weer mikken op een plaats in de Playoffs, met die prestatie zal het een geslaagd seizoen zijn.

Portland Trail Blazers

2016/2017 – 41W-41L 

Sterkst mogelijke opstelling: Lillard, McCollum, Harkless, Aminu en Nurkic. 

Damian Lillard en C.J. McCollum waren vorig jaar een van de sterkste duo’s in de NBA en ook dit jaar zullen ze weer te zien zijn in het shirt van de Portland Trail Blazers. De ploeg wist zich vorig jaar te verzekeren van een Playoffs plek door op de achtste plaats in de Western Conference te eindigen. Het avontuur in de Playoffs kwam al gauw ten einde aangezien de Trail Blazers niks te zeggen hadden tegen de Golden State Warriors (0-4). Door de sterke concurrentie in het Westen zal Portland wederom mikken op een 7e of 8e plaats zodat men weer mee kan doen in de Playoffs. Op de transfermarkt waren de Trail Blazers opvallend rustig, alleen Allen Crabbe werd verruild voor Andrew Nicholson (Brooklyn Nets).

Denver Nuggets

2016/2017 – 40W-42L

Sterkst mogelijke opstelling: Murray, Harris, Chandler, Millsap en Jokic. 

 Met het vertrek van Danilo Gallinari naar de Los Angeles Clippers zijn de Denver Nuggets misschien wel hun belangrijkste speler kwijtgeraakt. De komst van Paul Millsap betekent wel dat de Nuggets een nieuwe grote speler hebben binnengehaald en de uitblinkers van vorig seizoen staan ook nog gewoon onder contract. Jameer Nelson, Nikola Jokic en Wilson Chandler zijn daarom ‘gewoon’ te zien in het shirt van de Nuggets volgend jaar. Denver beschikt daarnaast ook nog over de twee talentvolle point guards Emmanuel Mudiay en Jamal Murray die de concurrentiestrijd met Jameer Nelson aan zullen gaan. Op de shooting forward positite zullen de Nuggets nog wel een speler willen halen, op dit moment is Chandler namelijk de enige speler die van nature op die positie speelt. 

New Orleans Pelicans

2016/2017 – 34W-48L

Sterkst mogelijke opstelling: Rondo, Holiday, Miller, Cousins en Davis. 

Met een tiende plek in de Western Conference kunnen de New Orleans Pelicans niet terugkijken op een geslaagd seizoen. Met Anthony Davis beschikken de Pelicans natuurlijk over een speler van wereldklasse en met DeMarcus Cousins kwam er nog een grote speler bij. Cousins kwam halverwege het vorige seizoen over van de Sacramento Kings maar kon er niet voor zorgen dat New Orleans de Playoffs wist te halen. Cousins had natuurlijk ook tijd nodig om te wennen aan zijn nieuwe team en dus is dit het jaar waar Davis en Cousins de Pelicans bij de hand moeten gaan nemen en voor een top-8 notering moeten zorgen. Met Rajon Rondo hebben ze tevens een ervaren point guard erbij gekregen, hij kwam over van de Chicago Bulls waar hij zich eigenlijk onmogelijk had gemaakt. 

Dallas Mavericks

2016/2017 – 33W-49L

Sterkst mogelijke opstelling: Smith Jr, Curry, Matthews, Barnes, Nowitzki. 

Dirk Nowitzki is inmiddels een niet te missen speler geworden in Dallas en ook dit jaar zal hij te zien zijn in het shirt van de Mavericks. Afgelopen seizoen werden de Playoffs niet gehaald en dat zal de eigenaar Mark Cuban niet leuk hebben gevonden. Toch heeft Dallas er voor gekozen om niet op zoek te gaan naar versterkingen en ze doen het dit jaar dus met dezelfde kern als vorig jaar. Dallas zal op de point-guard positie Dennis Smith Jr in gaan zetten, hij is een rookie waar veel van wordt verwacht. De Mavericks beschikken ook over een Curry, helaas voor de Dallas fans is het niet Stephen maar de jongere broer Seth. Het zal mij verbazen als de Mavericks het dit jaar een stuk beter gaan doen als vorig jaar, het team is er namelijk nauwelijks op vooruit gegaan. 

Sacramento Kings

2016/2017 – 32W-50L

Sterkst mogelijke opstelling: Hill, Hield, Jackson, Labissiere en Cauley-Stein. 

De Sacramento Kings verloren afgelopen seizoen maar liefst 50 keer en er zat dan ook niet meer in dan een twaalfde plek in de Western Conference. De Kings hadden natuurlijk de pech dat sterspeler DeMarcus Cousins halverwege het seizoen vertrok naar de New Orleans Pelicans en dat Rudy Gay geblesseerd raakte in de tweede helft van het seizoen. Tot overmaat van ramp is Gay inmiddels ook vertrokken naar de San Antonio Spurs en is er eigenlijk geen grote naam meer over in Sacramento. Het enige lichtpuntje is het aantrekken van George Hill, de ervaren point guard komt over van de Utah Jazz en moet dit jonge team bij de hand gaan nemen. Verder zijn de NBA liefhebbers benieuwd hoe Willie Cauley-Stein het gaat doen dit seizoen, hij neemt de plek van Cousins over. 

Minnesota Timberwolves

2016/2017 – 31W-51L

Sterkst mogelijke opstelling: Teague, Wiggins, Butler, Dieng en Towns. 

 Van alle teams in de NBA hebben de Minnesota Timberwolves waarschijnlijk de grootste slag geslagen op de transfermarkt. Zo kwamen Taj Gibson (Oklahoma City Thunder), Jeff Teague (Atlanta Hawks), Jamal Crawford (Los Angeles Clippers) & Jimmy Butler (Chicago Bulls) allemaal richting Minnesota en bleven Karl-Anthony Towns en Andrew Wiggins behouden. Ricky Rubio is inmiddels wel vertrokken naar de Utah Jazz maar dat is dus al opgevangen met het aantrekken van Teague. Vooral het aantrekken van Butler is opvallend, de superster leek namelijk hard op weg naar de Boston Celtics. De Timberwolves zullen na het teleurstellende afgelopen seizoen willen strijden voor de bovenste plekken in het Westen en met deze line up zullen ze wel eens zeer gevaarlijk kunnen worden.

Los Angeles Lakers

2016/2017 – 26W-56L

Sterkst mogelijke opstelling: Ball, Caldwell-Pope, Ingram, Lopez en Randle. 

 Met Lonzo Ball hebben de Los Angeles Lakers natuurlijk de rookie gedraft waar het meeste om te doen is geweest. Zijn vader, LaVar Ball is namelijk een grote praatjesmaker die meent dat zijn zoon de nieuwe Michael Jordan is. Ball heeft natuurlijk wel talent en kan wel eens een hele goede speler worden maar MJ is natuurlijk een niveau dat niet veel spelers zullen bereiken. De Lakers wisten zich verder te versterken met Kentavious Caldwell-Pope (Detroit Pistons) en Brook Lopez (Brooklyn Nets). Zij moeten de jonge spelers ondersteunen aangezien de Lakers met Ball, Brandon Ingram en Julius Randle toch vooral hebben ingezet op de jeugd. Jordan Clarkson zal hoogstwaarschijnlijk vanaf de bank komen dit seizoen al kan dat met een paar goede wedstrijd zomaar anders zijn. 

Phoenix Suns

2016/2017 – 24W-58L

Sterkst mogelijke opstelling: Bledsoe, Booker, Warren, Chriss en Chandler. 

De Phoenix Suns waren het afgelopen seizoen de nummer laatst in de Western Conference en het kan dus alleen maar beter dit seizoen. Eric Bledsoe en Devin Booker zijn de spelers die het hoogst aangeschreven staan bij de Suns. Bledsoe is een zeer goede point guard die de pech heeft dat hij zeer blessuregevoelig is, Booker is een speler die wel eens een zeer grote NBA-ster zou kunnen worden. De shooting guard heeft pas twee seizoenen achter de rug in de NBA maar kwam vorig jaar wel tot gemiddeld 22 punten per wedstrijd, in de verloren wedstrijd tegen de Boston Celtics op 24 maart noteerde Booker zelfs 70(!) punten. Daarmee komt hij in een uniek rijtje want er waren maar zes spelers die dat ooit eerder wisten te presteren. Kunnen Bledsoe en Booker voor een beter jaar zorgen in Phoenix of eindigen ze wederom ergens onderaan de Western Conference? 

------------------------------------------------------------

Prognose:

Eastern Conference

1) Cleveland Cavaliers

2) Boston Celtics

3) Washington Wizards

4) Toronto Raptors 

5) Philadelphia 76ers 

6) Detroit Pistons 

7) Milwaukee Bucks 

8) Miami Heat 

9) Charlotte Hornets 

10) Orlando Magic 

11) Atlanta Hawks 

12) Indiana Pacers 

13) Brooklyn Nets

14) New York Knicks

15) Chicago Bulls

Western Conference

1) Golden State Warriors

2) San Antonio Spurs

3) Houston Rockets

4) Oklahoma City Thunder

5) Los Angeles Clippers

6) Minnesota Timberwolves

7) Denver Nuggets

8) New Orleans Pelicans

9) Utah Jazz

10) Portland Trail Blazers

11) Memphis Grizzlies

12) Dallas Mavericks

13) Los Angeles Lakers

14) Phoenix Suns

15) Sacramento Kings

Er zullen weer genoeg voorbeschouwingen worden geschreven en hopelijk wederom een winstgevend jaar.