League of Legends Mid-Season Invitational 2018

League of Legends Mid-Season Invitational 2018

Op donderdag 3 mei start het tussentijdse prestigieuze toernooi weer en wat hebben we daarheen uitgekeken. De grootste vijf regio's (West-Europa, Noord-Amerika, China, Zuid-Korea en Taiwan) hebben hun nummer één van de desbetreffende competitie een plek gegeven in de Mid-Season Invitational van dit jaar. Dit jaar is het extra spannend doordat SK Telecom T1 - die de MSI jarenlang domineerde - het toernooi moet missen na een dramatische eerste seizoenshelft in Korea. SK Telecom heeft haar plaats moeten afstaan aan het haast onverslaanbare Kingzone DragonX (voorheen Longzhu Gaming). In de eigen competitie was Kingzone met een 16-2 resultaat de grote winnaar en naaste opponent Afreeca Freecs kon in de finale niets inbrengen tegen de verwoestende kracht van dit 'powerhouse'. In Europa en Noord-Amerika waren er eveneens andere nummer ééns vergeleken met voorgaande jaren; Fnatic en Team Liquid werden eerste en dwongen een plek op de MSI af.

Daarnaast heeft ook China in Royal Never Give Up een team dat een gooi kan doen naar de eerste plaats op MSI. In de eigen competitie was Royal bij wijlen niet in staat om zich te profileren als een top team, maar mede dankzij een ijzersterke Playoff-inhaalrace wisten ze tegen alle verwachtingen in eerste te worden. Taiwan kent al jaren éénzelfde winnaar in de Flash Wolves en ook zij kunnen venijnig uit de kast komen. De winnaar van dit jaar mag zich ?‚?385,000 rijker rekenen, waarbij de totale prijzenpot neerkomt op ?‚?1,000,000!

Alvorens de 'echte' teams tegen elkaar gaan strijden volgt er eerst een 'Play-in' voor de nummer ééns van de minder grote regio's. Het team dat eerste wordt in de groep gaat door naar de volgende ronde waarin het zich bij de teams uit de grotere regio's voegt. De groepen in de Play-in zijn als volgt ingedeeld.

Voorspellingen Group Stage Play-in

In groep A zal de strijd gaan losbarsten tussen Gambit Esports (Rusland) en Rainbow7 (Latijns-Amerika Noord). Beide teams wonnen hun competitie zonder veel tegenslag en plaatsten zich zo voor de Play-in fase. Op papier zijn deze teams erg aan elkaar gewaagd waarbij mijn voorkeur uitgaat naar Gambit. Rainbow7 (voorheen Lyon Gaming) heeft het hele seizoen Whitelotus moeten missen door een schorsing en ondanks dat ze alsnog eerste werden moet het team zich weer helemaal gaan aanpassen aan de oude ADC. Het is trouwens de vraag of Whitelotus überhaupt gaat starten in deze MSI. Gambit heeft met namen als Kira en Diamondprox simpelweg een solide line-up en mede dankzij de Europese ervaring van Edward en Diamond zal ook de Play-in niet veel pressie opleveren naar mijn mening.

Groep A Voorspelling:

1. Gambit Esports
2. Rainbow7
3. Ascension Gaming
4. Kaos Latin Gamers

In groep B zal de strijd er wat harder aan toe gaan. Het Turkse SuperMassive eSports en het Braziliaanse KaBuM! gaan de lakens uitdelen in deze groep. KaBuM! was voor mij niet de gedoodverfde favoriet in de Braziliaanse CBLOL dit jaar, waarbij het zichtbaar de nodige moeite had met de opponenten. Liever had ik gezien dat Vivo Keyd zich had geplaatst omdat ik hun als team beter vond presteren. SuperMassive gaat als je het mij vraagt deze groep domineren met spelers als GBM en Zeitnot. Historisch gezien doen Turkse teams het ook altijd beter en beter op internationale toernooien.

Groep B Voorspelling:

1. SuperMassive eSports
2. KaBuM!
3. Dire Wolves
4. PENTAGRAM

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Voorspellingen voor het échte MSI volgen na de Play-in!