Terugblik op de Franse Ligue 1 2018/2019

Terugblik op de Franse Ligue 1 2018/2019.

De titelrace

Lang was de titelrace dit seizoen niet spannend in de Ligue 1. Vanaf de start van het seizoen was Paris Saint-Germain de enige serieuze kandidaat voor de titel en met veertien zeges in de eerste veertien competitiewedstrijden sloegen de Parijzenaars al snel een groot gat. In de slotfase van het seizoen liet de ploeg van Thomas Tuchel nog wel aardig wat punten liggen, maar de landstitel kwam nooit echt in gevaar. Met 33 doelpunten en zes assists was Kylian Mbappé de grote man bij de Parijzenaars en met afstand de beste speler van de Ligue 1.

De meevallers

De titelstrijd was dit seizoen weliswaar niet spannend, maar de strijd om de resterende plekken die recht geven op Europees voetbal wist wel tot het einde van het seizoen te boeien. Lille, dat vorig seizoen nog ternauwernood degradatie ontliep met een zevende plek, sleepte de tweede plek binnen. Nicolas Pépé was bij maar liefst 33 doelpunten van zijn ploeg betrokken en was achter Mbappé een goede tweede in het topscoordersklassement. Ook AS Saint-Étienne kan terugblikken op een geslaagd seizoen want de recordkampioen van Frankrijk eindigde voor het eerst in vijf seizoenen weer eens in de top vier. Vooral in eigen huis presteerden les Verts erg sterk aan de hand van de onvermoeibare Wahbi Khazri.

Montpellier maakte ook een goed seizoen door en leek in de eerste seizoenshelft op weg naar een plek in de top vier, maar door een slechte start van 2019 verprutste de ploeg de kans op plaatsing voor Europees voetbal. De prestaties van de twee gepromoveerde ploegen zijn ook het vermelden waard: het defensief stugge Stade Reims en het aanvallend vermakelijke Nîmes Olympique toonden aan waardevolle toevoegingen te zijn op het hoogste niveau en beide ploegen wisten te verrassen met een plek in de top tien. RC Strasbourg sloot het seizoen door een matige slotfase af als de nummer elf van de ranglijst, een behoorlijke verbetering ten opzichte van het vorige seizoen. Door het winnen van de Coupe de la Ligue mag de ploeg van Thierry Laurey zich volgend seizoen opmaken voor de voorrondes van de Europa League.

Gemiddeld seizoen

Met het behalen van de derde plek in de rangschikking sleepte Olympique Lyonnais ook afgelopen seizoen weer plaatsing voor de Champions League binnen. In tegenstelling tot een jaar eerder wist de ploeg van Bruno Génésio echter een stuk minder te vermaken. Omdat er al sinds 2012 geen prijs meer gewonnen werd, gaat de club het volgend seizoen met een nieuwe trainer proberen, maar met de huidige verhoudingen in de Ligue 1 lijkt zilverwerk ver weg. Stade Rennais haalde slechts zes punten minder dan vorig seizoen maar eindigde op een teleurstellende tiende plek, vijf plaatsen lager dan vorig seizoen. De winst van de Coupe de France ten koste van PSG redde het seizoen en volgend seizoen treedt de ploeg weer aan in de groepsfase van de Europa League.

Ondanks een tragisch vliegongeval dat Emiliano Sala het leven kostte, wist Nantes mede dankzij een goede tweede seizoenshelft op een keurige twaalfde plek te eindigen. Net als Nantes was Angers dit seizoen geen grote blikvanger in de Ligue 1 en de ploeg eindigde dan ook op een tamelijk anonieme dertiende plek. Aanvaller Stéphane Bahoken was één van de weinige lichtpuntjes bij Angers met elf doelpunten.

Amiens was een groot deel van het seizoen een degradatiekandidaat, maar na de winterstop werden de prestaties van de ploeg van Christophe Pélissier steeds iets beter met uiteindelijk een vijftiende plaats tot gevolg. Één plek lager eindigde Toulouse, dat vorig seizoen nog degradatie ontliep via de play-offs. Bij le Téfécé was Max-Alain Gradel bij bijna de helft van de doelpunten van zijn ploeg betrokken.

De tegenvallers

Olympique Marseille had als doelstelling om deelname aan de Champioens League veilig te stellen, maar met de vijfde plek werd die doelstelling niet gehaald. Sterker nog, er werd niet eens plaatsing voor Europees voetbal afgedwongen, waardoor Rudi García het veld moest ruimen. Olympique Nice eindigde op de zevende plek, ver verwijderd van de derde plek van twee seizoenen geleden. Het ontbrak de selectie van Patrick Vieira dit seizoen aan een echte spits, waardoor de ploeg eigenlijk geen moment kans maakte op plaatsing voor Europees voetbal.

Girondins de Bordeaux liep vorig seizoen nog plaatsing voor Europees voetbal mis op doelsaldo, maar dit seizoen kwam de ploeg daar niet eens bij in de buurt. Met uiteindelijk maar liefst drie verschillende trainers voor de ploeg liep het al vanaf de start van het seizoen niet bij de Girondijnen die uiteindelijk slechts als veertiende eindigden. Nog groter was het contrast van dit seizoen met het voorgaande seizoen bij AS Monaco. Onder Leonardo Jardim begonnen de Monegasken na een rumoerige transferzomer dramatisch aan het nieuwe seizoen en onder zijn opvolger Thierry Henry werden de prestaties niet beter. Uiteindelijk wist de clubleiding Jardim te overtuigen om terug te keren en slaagde de Portugees er in om de Monegasken van degradatie te redden.

Vanaf de 25ste speelronde stonden drie ploegen steevast onderaan: Dijon, Caen en En Avant Guingamp. Met drie overwinningen begon Dijon nog goed aan het seizoen, maar bij het ingaan van de slotdag was de ploeg afgezakt naar de negentiende plaats. Ook Caen maakte een dramatisch seizoen mee met vooral een teleurstellend 2019. Op de slotdag verloor Caen de achttiende plek aan Dijon, waardoor Caen volgend seizoen uitkomt in de Ligue 2. Dijon wist via de nacompetitie het vege lijf te redden en komt ook volgend seizoen uit in de Ligue 1.

De grootste tegenvaller van het seizoen was natuurlijk En Avant Guingamp. Na afloop van de derde speelronde stond de ploeg al op de laatste plek en slechts twee keer werd de rode lantaarn nog weggegeven. Met 27 punten eindigde En Avant na 38 wedstrijden geheel terecht als drager van de rode lantaarn, waardoor de ploeg volgend seizoen niet meer te zien is in de Ligue 1.

De seizoensweddenschappen

Edinson Cavani wordt topscorer @2.00 (Unibet, low).

De Uruguayaan Edinson Cavani sloot de vorige twee seizoenen af als topscorer van de Ligue 1, maar werd dit seizoen compleet overvleugeld door zijn teamgenoot Kylian Mbappé. Cavani eindigde uiteindelijk op grote achterstand van Mbappé als derde in het topscorersklassement met achttien doelpunten. Loss.

Stevan Jovetic under 10.5 goals @1.85 (Unibet, low).

Stevan Jovetic kwam vorig seizoen in slechts vijftien competitiewedstrijden tot acht doelpunten, maar dit seizoen gooide blessureleed roet in het eten. Jovetic speelde slechts acht wedstrijden en scoorde maar twee keer. Win.

Olympique Lyon eindigt in de top drie @1.90 (bwin, high).

Al vanaf de 21ste speelronde stond Olympique Lyonnais onafgebroken op de derde plek in de Ligue 1. AS Saint-Étienne deed nog wel een poging de derde plek af te pakken van de aartstrivaal, maar Memphis Depay en zijn teamgenoten zagen de derde plek nooit echt in gevaar komen. Win.

Caen degradeert @8.00 (bwin, low).

Op basis de eerste seizoenshelft leek Caen degradatie wel te kunnen ontlopen, maar door een dramatische tweede seizoenshelft verruilde Caen op de slotdag van de competitie de achttiende plek voor de negentiende plek. Win.

Nîmes Olympique degradeert @3.00 (bwin, medium).

Promovendus Nîmes Olympique kwam dit seizoen niet dichterbij de degradatiezone dan de zestiende plek na elf speelrondes en eindigde uiteindelijk zelfs in het linkerrijtje. Loss.

Totale winst: 7.55 stakes.

Conclusie

Net zoals vorig seizoen was de titelrace eigenlijk geen moment spannend, maar toch was er ook genoeg om van te genieten. Meerdere jonge spelers manifesteerden zich als (toekomstige) spelers van wereldklasse, waardoor de Ligue 1 zijn bijnaam the league of talents eer aandeed. Ongetwijfeld zullen er in de komende transferperiode weer genoeg spelers vertrekken naar Engeland en Spanje, maar desondanks zal er volgend seizoen weer voor ieder wat wils zijn. Ouderwets vechtvoetbal in de lagere regionen en hopelijk ook galavoorstellingen van de topclubs.

Ik wil alle lezers van de voorbeschouwingen bedanken en een fijne, sportieve zomer toewensen. Hopelijk tot volgend seizoen!